BRUSSEL – De Europese Commissie heeft goedkeuring verleend aan twee Nederlandse steunregelingen met een gezamenlijke waarde van 290 miljoen euro om de productie van duurzame vliegtuigbrandstoffen (Sustainable Aviation Fuels, SAF) te stimuleren. De regelingen moeten bijdragen aan de verduurzaming van de luchtvaart en de productie van duurzame kerosine in Nederland versnellen.
Volgens de Europese Commissie sluiten de steunmaatregelen aan bij de doelstellingen van de Clean Industrial Deal en de Europese ReFuelEU Aviation-verordening, die de productie en het gebruik van duurzame vliegtuigbrandstoffen binnen de Europese Unie moeten vergroten.
Twee subsidieregelingen
De Nederlandse overheid wil met twee afzonderlijke regelingen projecten ondersteunen die zich in verschillende ontwikkelingsfasen bevinden.
De eerste regeling biedt investeringssteun voor de productie van duurzame vliegtuigbrandstoffen. De tweede is bedoeld voor voorbereidende werkzaamheden, zoals technische ontwerpstudies (Front-End Engineering Design) voor nieuwe SAF-projecten. Hoewel beide regelingen uit hetzelfde budget worden gefinancierd, richten zij zich op verschillende fasen van projectontwikkeling.
De Europese Commissie verwacht dat de ondersteunde projecten gezamenlijk ongeveer 285 kiloton duurzame vliegtuigbrandstof per jaar gaan produceren. Dat staat gelijk aan ongeveer 350 miljoen liter kerosine, voldoende voor circa 3.500 intercontinentale vluchten.
Subsidie voor bio-SAF en synthetische brandstoffen
De subsidies worden toegekend volgens het principe ‘wie het eerst komt, het eerst maalt’ en moeten op een objectieve, transparante en niet-discriminerende wijze worden verdeeld. De regelingen lopen uiterlijk tot 2031 en kunnen in maximaal vijf subsidierondes worden uitgevoerd, afhankelijk van het beschikbare budget.
De steun is gericht op twee technologieën: geavanceerde biobrandstoffen die niet via het HEFA-proces worden geproduceerd (non-HEFA advanced bio-SAF) en synthetische vliegtuigbrandstoffen (e-SAF). Volgens Nederland draagt ondersteuning van beide technologieën bij aan een bredere technologische ontwikkeling van duurzame luchtvaartbrandstoffen.
Europese Commissie ziet beperkte marktverstoring
De Europese Commissie concludeert dat de Nederlandse steun noodzakelijk is om de productie van duurzame vliegtuigbrandstoffen van de grond te krijgen. Zonder publieke financiering zouden veel investeringen en voorbereidende studies volgens Brussel niet worden uitgevoerd. Ook acht de Commissie de maatregelen proportioneel en voldoende afgebakend, zodat de concurrentie en handel binnen de Europese Unie slechts beperkt worden beïnvloed.
Op basis daarvan heeft de Commissie de Nederlandse steunregelingen goedgekeurd onder de Europese staatssteunregels.
