SAINT-ÉTIENNE – Een tornado heeft donderdagavond in het noorden van Saint-Étienne (Loire) voor grote schade gezorgd. Het natuurverschijnsel trok meerdere kilometers door de regio en blies daarbij onder meer twee rijdende vrachtwagens omver op de snelweg A72. Op sociale media circuleren indrukwekkende video’s waarop de kracht van de tornado te zien is.
De tornado ontstond in de nasleep van de zware onweersbuien die eerder op de dag in Frankrijk al aan twee mensen het leven hadden gekost in de departementen Haute-Vienne en Isère.
Een 26-jarige vrouw vertelde aan RTL dat zij door de tornado letterlijk werd opgetild terwijl zij zich op een bedrijventerrein bevond. “Ik werd hard op de grond geslingerd, vloog daarna opnieuw de lucht in en uiteindelijk drukte de wind me tegen de grond, terwijl allerlei voorwerpen tegen mij aanvlogen”, verklaarde zij.
Ook Jean-Luc Vayr, eigenaar van een tabakswinkel in Saint-Priest-en-Jarez, sprak tegenover AFP van angstaanjagende taferelen. “Alles vloog door de lucht: winkelwagens, metalen platen en andere voorwerpen.”
L'autoroute A72 a été coupée au nord de Saint-Etienne ce soir suite au passage de la tornade qui a renversé deux poids-lourds.
Vidéo de TL7. pic.twitter.com/ZOKhP1d1Vo— Keraunos (@KeraunosObs) July 16, 2026
Bewoners verzorgingshuis geëvacueerd
In de nabijgelegen gemeente Saint-Just-Saint-Rambert moesten in de nacht 39 bewoners van een verzorgingshuis worden geëvacueerd. Door schade aan het dak ontstonden lekkages, waardoor het gebouw niet langer veilig was.
53.000 huishoudens zonder stroom
Vrijdagochtend zaten in Frankrijk ongeveer 53.000 huishoudens zonder elektriciteit als gevolg van de stormschade aan het elektriciteitsnet. Netbeheerder Enedis verwachtte dat de stroomvoorziening gedurende de dag geleidelijk zou worden hersteld.
Het noodweer zorgde daarnaast voor verkeershinder in de regio Auvergne-Rhône-Alpes. Door omgevallen bomen en elektriciteitspalen werden meerdere wegen en spoorlijnen tijdelijk afgesloten.
🌪️ L'orage supercellulaire qui a touché la Loire a généré une tornade au nord de Saint-Étienne à hauteur de l'Hôpital Nord ! Des dégâts sont signalés. (© Mathis Tosalli) pic.twitter.com/jnbbLsIrA0
— Météo Express (@MeteoExpress) July 16, 2026
De Franse spoorwegmaatschappij SNCF meldde vrijdagmiddag dat de spoorverbinding tussen Saint-Étienne en Lyon weer in gebruik is. Ook de trajecten Roanne–Lyon en Roanne–Saint-Étienne zijn inmiddels heropend, al zijn op andere lijnen in de regio nog enkele verstoringen.
