ANTWERPEN – Port of Antwerp-Bruges heeft in de eerste helft van 2026 in totaal 133,9 miljoen ton maritieme goederen overgeslagen. Dat is 2,4 procent minder dan in dezelfde periode vorig jaar. Volgens de havenautoriteit bleef de terugval beperkt, ondanks geopolitieke spanningen, handelsconflicten, operationele verstoringen en een uitdagend economisch klimaat.
De daling was vooral zichtbaar in de containeroverslag. De overslag uitgedrukt in TEU nam met 1,5 procent af, terwijl de overslag in tonnen met 3,6 procent terugliep. Vooral de export van volle containers stond onder druk (-5,7%), terwijl de overslag van lege containers juist met 13,7 procent toenam. Volgens de haven weerspiegelt dit de zwakke exportpositie van de West-Europese economie.
Stakingen en incidenten drukken containeroverslag
Naast de economische omstandigheden had ook een reeks operationele verstoringen invloed op de resultaten. Een vierdaagse staking in de nautische keten in maart kostte de haven naar schatting 100.000 TEU. Daar kwam in april nog eens een verlies van ongeveer 85.000 TEU bovenop door de olievervuiling in het Deurganckdok. In juni zorgden acties van loodsen voor een aanvullend verlies van circa 75.000 TEU.
Ondanks deze verstoringen bleef de haven operationeel en werden achterstanden geleidelijk weggewerkt.
Geopolitieke spanningen beïnvloeden handelsstromen
De haven zag de handelsstromen in de eerste helft van het jaar sterk veranderen onder invloed van geopolitieke ontwikkelingen.
Zo daalde de aanvoer vanuit de landen rond de Perzische Golf met 57 procent. De import van LNG uit Qatar nam met 66 procent af, nadat eind maart de laatste levering uit dat land was ontvangen. Containerrederijen kozen steeds vaker voor alternatieve routes via de Rode Zee en het oostelijke Middellandse Zeegebied.
Ook het Amerikaanse handelsbeleid liet zijn sporen na. De Verenigde Staten bleven weliswaar de belangrijkste handelspartner van de haven, maar de import van volle containers uit de VS daalde met 10,4 procent, terwijl de export met 16,5 procent terugliep. De uitvoer van conventioneel stukgoed, met name staal, nam zelfs met 32 procent af.
China ontwikkelde zich daarentegen verder als groeimarkt, met stijgende containerstromen, meer voertuigen en hogere staalvolumes.
Groei voor RoRo en voertuigen
Buiten de containersector bleven de resultaten relatief stabiel. De RoRo-overslag groeide met 5,9 procent, mede dankzij hogere volumes nieuwe voertuigen en onbegeleide vracht.
In totaal behandelde de haven 1,695 miljoen nieuwe voertuigen, een stijging van 7,7 procent ten opzichte van een jaar eerder. Vooral de aanvoer vanuit China (+25,5%) en Japan (+5,5%) nam toe.
De overslag van droge bulk steeg met 2,2 procent, terwijl vloeibare bulk licht daalde (-1,9%). Binnen dat segment groeiden onder meer de overslag van LNG (+1,3%) en nafta (+31,3%).
Investeringen gaan door
Ondanks de uitdagende marktomstandigheden wist Port of Antwerp-Bruges zijn marktaandeel in de containeroverslag naar eigen zeggen op peil te houden. De haven zet daarnaast de investeringen in extra containercapaciteit, infrastructuur en duurzame logistiek voort.
Zo zijn verdere stappen gezet in het project Extra Containercapaciteit Antwerpen (ECA) en heeft de Vlaamse regering het ontwerp voor de Containercluster Linkerscheldeoever (CCL) goedgekeurd.
Volgens de haven tonen de cijfers aan dat Port of Antwerp-Bruges, ondanks de economische en geopolitieke uitdagingen, een belangrijke logistieke toegangspoort tot Europa blijft.
