ZWOLLE – De provincie Overijssel wil van Twente Airport af. De provincie is samen met de gemeente Enschede eigenaar van de regionale luchthaven, die structureel bijna een half miljoen euro per jaar verlies lijdt. De twee overheden werken momenteel aan een constructie waarbij Twente Airport voor langere tijd wordt verhuurd aan een groep ondernemers.
Zodra de exploitatie van de luchthaven is overgedragen aan ondernemers uit de regio, wil de provincie Overijssel zich terugtrekken als eigenaar. Volgens het college van Gedeputeerde Staten ontstaat dan “een natuurlijk moment” om “onze volledige betrokkenheid te beëindigen”. Hoe dat vorm moet krijgen, wordt niet duidelijk uit een brief van het college. In hun coalitieakkoord hebben BBB, VVD, GroenLinks, PvdA en SGP afgesproken dat Overijssel alleen bij het vliegveld betrokken wil blijven als er een sluitende businesscase ligt, waarbij structurele financiering van de provincie niet nodig is.
Provinciale Staten stemmen op 1 juli over het voorstel van Gedeputeerde Staten om het vliegveld te verhuren aan regionale ondernemers, die de exploitatie voor hun rekening willen nemen. De Overijsselse politiek had eind vorig jaar al haar voorkeur uitgesproken voor deze variant. Als het niet lukt om Twente Airport te verhuren, willen de Staten het vliegveld sluiten. Ze spraken de afgelopen weken twee keer achter gesloten deuren over de mogelijke deal.
Punt van discussie rond de verhuurvariant is nog wel het noodzakelijke onderhoud aan de start-en-landingsbaan van 3 kilometer. Voor onder meer het vervangen van het asfalt is ruim 10 miljoen euro nodig. De provincie heeft hiervoor 5,7 miljoen euro beschikbaar en de ondernemers willen een derde van de kosten voor hun rekening nemen. De gemeente Enschede betaalt ook mee. Provinciale Staten verlangen dat de exploitanten de publieke investeringen in het groot onderhoud later terugbetalen, maar dat is volgens het college “helaas niet uitvoerbaar”.
Twente Airport wordt gebruikt voor onder meer zakenvluchten, het ontmantelen van oude vliegtuigen en testvluchten. Defensie doet oefeningen op de voormalige vliegbasis.
