SELLINGEN – De gemeente Westerwolde maakt zich grote zorgen over de gevolgen van het nieuwe toegangsbeleid dat asielopvangorgaan COA sinds woensdag voert bij het aanmeldcentrum in Ter Apel. Het is daar inmiddels dusdanig vol dat het COA alleen kwetsbare mensen binnenlaat.
“Andere mensen – vaak alleenstaande mannen – krijgen geen toegang en moeten buiten blijven”, concludeert de gemeente van burgemeester Jaap Velema. Door het grote tekort aan opvangplekken elders in het land, kan dit in de Groningse gemeente tot gevolg hebben dat mensen buiten moeten slapen. “Dat is voor ons onacceptabel”, aldus Westerwolde. “Het is niet menselijk en het zorgt voor problemen met veiligheid en leefbaarheid in en rond Ter Apel.”
“Daarom doen wij opnieuw een dringende oproep aan het ministerie: zorg snel voor genoeg opvangplekken en verdeel deze eerlijk over het land. Alleen zo voorkomen we dit soort noodmaatregelen en ongewenste situaties.” Westerwolde heeft ook contact gehad met de minister, de veiligheidsregio en de provinciale asielvertegenwoordiging. “Dat heeft op dit moment nog geen concreet resultaat.”
Door het tekort aan opvangplekken in andere gemeenten sliepen in Ter Apel de afgelopen dagen mensen op stoelen of de grond. Het COA mag daar officieel 2000 mensen onderdak bieden, maar afgelopen nacht waren er ruim 2300. Westerwolde zegt zich te blijven inzetten voor de veiligheid van iedereen in en rondom Ter Apel.
