ANCHORAGE – De Russische buitenlandminister Sergej Lavrov heeft bij aankomst in Alaska gezegd dat zijn land de top met de Verenigde Staten ingaat met een “duidelijk en begrijpelijk” standpunt. Lavrov doet vrijdag mee aan het overleg tussen de delegaties van beide landen, na het een-op-eengesprek tussen de presidenten.
Volgens Lavrov vonden de meeste voorbereidingen voor de bijeenkomst plaats tijdens het bezoek van de Amerikaanse gezant Steve Witkoff aan Moskou vorige week. De minister hoopt een “nuttig gesprek” te kunnen voortzetten. Ook andere leden van de Russische delegatie zouden zijn gearriveerd.
De Russische president Vladimir Poetin heeft volgens Russische staatsmedia op weg naar Alaska een tussenstop gemaakt in het oosten van Rusland, voor een werkbezoek. Poetin heeft eerder een staakt-het-vuren met Oekraïne afgewezen. De Amerikaanse president Donald Trump heeft gezegd dat hij zal aandringen op een staakt-het-vuren in Oekraïne en een einde aan de oorlog.
Poetin streeft naar de volledige controle over de vier Oekraïense regio’s die hij in 2022 annexeerde en wil dat Oekraïense militairen zich terugtrekken. Hij is tegen een NAVO-lidmaatschap voor Oekraïne en wil dat westerse sancties worden opgeheven. Trump heeft de afgelopen weken gedreigd met zware sancties tegen Rusland en landen die met Rusland handelen.
Oekraïne vindt de eisen onaanvaardbaar en pleit voor een onvoorwaardelijk staakt-het-vuren als voorwaarde voor vredesoverleg. President Volodymyr Zelensky stelt dat zonder hem geen vredesdeal kan worden gesloten. Trump heeft gezegd dat Zelensky mogelijk een tweede overleg met Poetin kan bijwonen.
Trump zei aanvankelijk dat er tijdens het overleg sprake zou zijn van enige “grondruil”, maar leek daar woensdag op terug te komen na overleg met Europese leiders. Trump verklaarde tijdens zijn verkiezingscampagne dat hij de oorlog binnen 24 uur zou stoppen. De afgelopen weken uitte hij meermaals zijn frustraties over Poetin wegens het uitblijven van voortgang.