NEW DELHI – Amerikaanse bedrijven als McDonald’s, Coca-Cola, Amazon en Apple worden in India geconfronteerd met oproepen tot een boycot. Zakenlieden en aanhangers van premier Narendra Modi wakkeren anti-Amerikaans sentiment aan als protest tegen Amerikaanse tarieven.
Er zijn nog geen aanwijzingen dat de verkopen van de bedrijven al flink worden getroffen. Maar op sociale media klinken in India wel oproepen om producten uit de Verenigde Staten links te laten liggen en in plaats daarvan voor lokale producten te kiezen.
Manish Chowdhary, medeoprichter van het Indiase verzorgingsproductenbedrijf Wow Skin Science, plaatste op LinkedIn een videoboodschap waarin hij opriep tot steun aan boeren en start-ups om “Made in India” een “wereldwijde obsessie” te maken. Rahm Shastry, directeur van het Indiase DriveU dat een taxiservice aanbiedt, schreef op hetzelfde platform: “India zou zijn eigen Twitter/Google/YouTube/WhatsApp/FB moeten hebben – zoals China dat heeft.”
Zondag deed premier Modi ook een “speciale oproep” om zelfvoorzienend te worden. Hij zei dat voor Indiase technologiebedrijven “nu de tijd is gekomen om meer prioriteit te geven aan India’s behoeften”.
Er waren afgelopen weekend daarnaast kleine publieke demonstraties door heel India, waarbij mensen werden opgeroepen Amerikaanse merken te boycotten. “Mensen kijken nu naar Indiase producten. Het zal even duren voordat dit effect heeft”, vertelde Ashwani Mahajan, medecoördinator van die acties, aan persbureau Reuters. “Dit is een oproep tot nationalisme en patriottisme.”
Niet iedereen geeft gehoor aan de oproep tot boycot, constateerde Reuters maandag na een bezoek aan een McDonald’s in de deelstaat Uttar Pradesh. “Tarieven zijn een zaak van diplomatie en mijn McPuff en koffie zouden daar niet bij betrokken moeten worden”, reageerde een klant daar, met verwijzing naar een gerecht dat de fastfoodketen in India op het menu heeft staan.
President Donald Trump legde Indiase goederen afgelopen week nog een extra importheffing van 25 procent op, waardoor de totale belasting op 50 procent uitkomt. Hij deed dit uit onvrede over de Indiase aankopen van Russische olie, terwijl veel westerse landen olie uit dat land weren als vergelding voor de Russische inval in Oekraïne.