BERN – Zwitserland reageert geschokt op de door Donald Trump aangekondigde importheffing van 39 procent. Dat tarief ligt hoger dan de heffing van 31 procent die de Amerikaanse president eerder had voorgesteld. Zwitserland beschouwt de Verenigde Staten als de belangrijkste exportmarkt voor zijn horloges, sieraden en chocolade van merken als Rolex, Hublot en Lindt.
De Zwitserse regering meldde de nieuwe situatie te analyseren. De importheffing gaat op 7 augustus in. Volgens een ingewijde die sprak met persbureau Reuters blijft Zwitserland onderhandelen over een lager tarief voor het zover komt.
“Ik ben verbijsterd. Deze tarieven zijn nergens op gebaseerd en zijn willekeurig”, zei Stefan Brupbacher, directeur van de industriebranchevereniging Swissmem. “Deze beslissing brengt tienduizenden banen in de industrie in gevaar.” Ook Swissmechanic, dat kleine en middelgrote bedrijven vertegenwoordigt, noemt de heffing buitensporig.
Zwitserland is met ruim 300 miljard dollar de op zes na grootste investeerder in de VS, waarmee naar eigen zeggen een half miljoen Amerikaanse banen worden ondersteund. Het land exporteerde vorig jaar voor ongeveer 65 miljard Zwitserse frank (omgerekend bijna 70 miljard euro) naar de VS, ongeveer een zesde van de totale uitvoer. Daardoor is er een handelsoverschot van bijna 39 miljard Zwitserse frank met de VS.