DUBLIN – Acht mannen hebben gevangenisstraffen gekregen van 13,5 tot twintig jaar voor hun rol in de smokkel van 2,2 ton cocaïne, ter waarde van ruim 157 miljoen euro, meldt de Ierse publieke omroep RTE. Het was de grootste cocaïnevangst in de Ierse geschiedenis. Onder de smokkelaars was een 49-jarige Nederlander. Hij bekende en kreeg twintig jaar cel.
De drugs werden in september 2023 in beslag genomen na een gezamenlijke operatie van de politie, douane en strijdkrachten.
De smokkelaars vervoerden de drugs op een vrachtschip en negeerden vijf keer instructies van de Ierse marine. Ze probeerden tevergeefs de drugs aan boord te verbranden voordat de marine aan boord kwam, waarop de smokkelaars werden gearresteerd, aldus RTE.
Zes van de acht mannen waren de smokkeloperatie begonnen in Zuid-Amerika. De twee anderen kochten een boot in het Ierse Cork, om daarmee de drugs van het moederschip af te halen. Die boot liep echter aan de grond en ze moesten door de kustwacht worden gered.