WASHINGTON – President Donald Trump is van plan om binnen een tot twee weken brieven te sturen naar handelspartners van de Verenigde Staten met daarin unilaterale tarieven voor deze landen. Met deze eenzijdige tarieven wil Trump de druk opvoeren voor het aflopen van de deadline op 9 juli. Landen hebben tot die datum de tijd om een handelsdeal met de VS te sluiten.
“We gaan over ongeveer anderhalve week, twee weken, brieven sturen naar landen om hen te vertellen wat de deal inhoudt”, aldus Trump. Op 16 mei gaf hij ook al aan dat hij “in de komende twee tot drie weken” de tarieven voor Amerikaanse handelspartners zou vaststellen.
Trump kondigde begin april hoge tarieven aan voor de handelspartners van de VS, maar stelde die heffingen negentig dagen uit omdat de financiële markten inzakten en investeerders vreesden dat de heffingen een wereldwijde crisis zouden veroorzaken. Ondanks de naderende deadline heeft Trump tot nu toe alleen een handelsakkoord bereikt met het Verenigd Koninkrijk en een tariefbestand gesloten met China.
Verlenging
Trump gaf ook aan open te staan voor een verlenging van de deadline voor landen om handelsovereenkomsten met zijn regering te sluiten voordat de hogere heffingen van kracht worden. Maar hij verwacht niet dat een verlenging nodig zal zijn.
De president had aanvankelijk voorgesteld om met elke handelspartner in gesprek te gaan, maar is daarvan afgestapt omdat zijn regering niet de capaciteit heeft om tientallen individuele overeenkomsten te sluiten. De regering-Trump geeft nu prioriteit aan gesprekken met de belangrijkste partners en werkt aan bilaterale overeenkomsten met India, Japan, Zuid-Korea en de Europese Unie.
De Amerikaanse minister van Economische Zaken Howard Lutnick zei woensdag nog dat de EU waarschijnlijk een van de laatste handelspartners is waarmee de VS een handelsovereenkomst sluiten. Hij uitte daarbij opnieuw zijn frustratie over het voeren van gesprekken met het blok van 27 landen.