SÖDERTÄLJE – Scania heeft in het Zweedse Södertälje een nieuw testcentrum voor onderzoek en ontwikkeling officieel geopend. Met de aanleg van het 85 hectare grote terrein is ongeveer 975 miljoen Zweedse kroon geïnvesteerd. De nieuwe faciliteit beschikt over 13 kilometer verharde testwegen en 4 kilometer onverharde wegen en wordt gebruikt voor de ontwikkeling en het testen van toekomstige vrachtwagens en transporttechnologieën.
De nieuwe testfaciliteit werd op maandag 19 oktober officieel geopend en versterkt de onderzoeks- en ontwikkelingsmogelijkheden van zowel Scania als moederconcern TRATON GROUP.
Op het terrein kunnen voertuigen onder gecontroleerde, maar realistische omstandigheden worden getest. Daarbij ligt de nadruk op elektrificatie, autonoom rijden, voertuigveiligheid, rijgedrag en conventionele aandrijftechnologieën.
Volgens Scania maakt de nieuwe testbaan het mogelijk om verschillende onderzoeken voortaan op de eigen locatie uit te voeren, terwijl daarvoor eerder externe testfaciliteiten nodig waren.
Investering in toekomstige transporttechnologie
Christian Levin, President en CEO van TRATON GROUP en Scania, benadrukt het belang van de investering voor de verdere ontwikkeling van het wegtransport.
“De transformatie van transport vereist dat we voortdurend versterken hoe we nieuwe technologieën ontwikkelen en valideren. Deze investering draait om het opbouwen van de capaciteiten die we voor de toekomst nodig hebben, terwijl we ervoor zorgen dat de oplossingen die we onze klanten bieden voldoen aan de veiligheid, kwaliteit en prestaties die zij verwachten”, aldus Levin.
De officiële opening verliep anders dan gebruikelijk. In plaats van het traditionele doorknippen van een lint werd het testcentrum geopend door verschillende voertuigen daadwerkelijk de baan op te sturen.
Daarmee wilde Scania laten zien voor welke uiteenlopende technologieën en toepassingen het terrein is ontwikkeld.
Speciale testbanen voor remsystemen
Een belangrijk onderdeel van het nieuwe testcentrum bestaat uit drie speciale remtestbanen die met water kunnen worden besproeid.
Deze banen hebben verschillende soorten wegdek: asfalt, beton en basalttegels.
Hierdoor kunnen ingenieurs onderzoeken hoe voertuigen reageren tijdens het remmen onder uiteenlopende omstandigheden.
Ook kunnen situaties worden nagebootst waarbij de wielen aan de ene kant van het voertuig meer grip hebben dan aan de andere kant.
Het gedeelte met basalttegels beschikt bovendien over een bocht, zodat remproeven kunnen worden uitgevoerd terwijl het voertuig een bocht maakt.
Volgens Scania zijn dergelijke tests belangrijk voor de verdere ontwikkeling van actieve veiligheidssystemen.
Autonoom rijden en rijhulpsystemen
Het terrein beschikt daarnaast over flexibel in te richten testgebieden voor geavanceerde rijhulpsystemen.
Daarbij gaat het onder meer om automatische noodremsystemen, rijstrookondersteuning en dodehoekwaarschuwingen.
Voor de ontwikkeling van autonoom transport kunnen ingenieurs realistische verkeerssituaties nabootsen.
De complexiteit van deze scenario’s kan stapsgewijs worden verhoogd, zodat systemen onder steeds moeilijkere omstandigheden worden getest.
Volgens Sara Forsberg, Chief Technology Officer en Head of Brand Identity Development bij Scania, is het essentieel dat nieuwe technologie ook buiten de ontwikkelomgeving betrouwbaar functioneert.
“Nieuwe technologie creëert alleen waarde wanneer deze in de praktijk goed functioneert. De nieuwe testfaciliteit geeft onze ingenieurs meer mogelijkheden om oplossingen onder veeleisende omstandigheden te testen, ervan te leren en ze te valideren”, zegt Forsberg.
Volgens haar helpt de investering om innovaties sneller om te zetten in praktische oplossingen voor klanten.
Testbaan met hellingen tot 22 procent
Bij het ontwerp van het terrein is veel aandacht besteed aan de mogelijkheid om tests onder dezelfde omstandigheden te herhalen.
De specificaties van het asfalt zijn afgestemd op een lange levensduur en een gelijkmatig wegoppervlak.
Dat moet ervoor zorgen dat testresultaten ook over langere tijd goed met elkaar kunnen worden vergeleken.
Bijzonder zijn de verkantingen in de bochten, die oplopen tot 22 procent.
Door deze constructie ervaren bestuurders de weg als recht, hoewel zij over een ovaal circuit rijden.
Scania omschrijft dit als een eindeloze snelweg, waarop voertuigen langdurig onder vergelijkbare omstandigheden kunnen worden getest.
De faciliteit beschikt daarnaast over 230.000 vierkante meter verharde testoppervlakken en 54.000 vierkante meter onverharde testoppervlakken.
Versterking onderzoeksactiviteiten TRATON
Het nieuwe testcentrum maakt deel uit van de bredere onderzoeks- en ontwikkelingsactiviteiten binnen TRATON GROUP.
Niklas Klingenberg, Head of Group R&D bij TRATON GROUP, benadrukt dat uitgebreide testmogelijkheden steeds belangrijker worden bij de ontwikkeling van nieuwe generaties bedrijfsvoertuigen.
“Geavanceerde test- en validatiemogelijkheden worden steeds noodzakelijker naarmate we de volgende generatie transportoplossingen ontwikkelen. Het nieuwe testcentrum is een belangrijke aanvulling op onze faciliteiten en versterkt ons vermogen om nieuwe technologieën om te zetten in bewezen oplossingen”, aldus Klingenberg.
Volgens Scania biedt het terrein ruimte om zowel bestaande voertuigtechnologieën verder te verbeteren als nieuwe systemen voor elektrische en autonome voertuigen te ontwikkelen.
Aandacht voor natuur en duurzaamheid
Bij de aanleg van het testcentrum is volgens Scania rekening gehouden met natuur en biodiversiteit.
Tijdens de bouwwerkzaamheden is geprobeerd het gebruik van grondstoffen en de milieubelasting te beperken.
Zo werd onder meer gebruikgemaakt van ECO-asfalt en HVO100 als brandstof voor transportbewegingen tijdens de bouw.
Volgens Scania hebben deze keuzes gezamenlijk geleid tot een vermeden uitstoot van ongeveer 30.900 ton CO2-equivalenten.
Met de ingebruikname van het nieuwe terrein beschikt Scania in Södertälje over een uitgebreide testomgeving voor de ontwikkeling, beproeving en validatie van toekomstige transportoplossingen.
