BERLIJN â De temperaturen dalen en de eerste nachten met vorst komen eraan. Voor automobilisten betekent dat een grotere kans op startproblemen, bevroren autoruiten en andere ongemakken. Toch kun je veel problemen voorkomen door je auto op tijd winterklaar te maken. De Duitse automobilistenorganisatie ACE Auto Club Europa heeft acht belangrijke aandachtspunten op een rij gezet.
Juist de eerste koude nachten kunnen voor vervelende verrassingen zorgen. Een accu die het plotseling begeeft, ruitensproeiervloeistof die bevriest of portieren die niet meer opengaan: het zijn problemen die met een goede voorbereiding vaak te voorkomen zijn.
Volgens ACE is het daarom verstandig om niet te wachten tot het daadwerkelijk gaat vriezen.
1. Controleer je banden voordat het glad wordt
Goede banden zijn essentieel voor de veiligheid tijdens de herfst- en wintermaanden. Wie niet op vierseizoenenbanden rijdt, doet er verstandig aan tijdig over te stappen op winterbanden.
In Duitsland geldt een winterbandenplicht bij winterse omstandigheden, zoals sneeuw, ijzel en gladheid door rijp. De banden moeten dan voorzien zijn van het Alpine-symbool, herkenbaar aan een berg met een sneeuwvlok.
Hoewel de wettelijke minimale profieldiepte in Duitsland 1,6 millimeter bedraagt, adviseert ACE voor winterbanden minimaal 4 millimeter profiel.
Controleer daarnaast op scheurtjes, beschadigingen en ongelijkmatige slijtage. Ook de leeftijd van de banden is belangrijk. Vanaf ongeveer zes jaar kan het rubber aan grip verliezen. ACE adviseert banden niet langer dan zes tot maximaal tien jaar te gebruiken.
Vergeet ook de bandenspanning niet. Bij dalende temperaturen neemt de spanning af, wat invloed heeft op het rijgedrag, de slijtage en het energieverbruik.
Controleer de spanning bij voorkeur wanneer de banden koud zijn. Laat bij warme banden geen lucht ontsnappen om de spanning op de voorgeschreven waarde te brengen.
2. Een zwakke accu? Die laat je juist bij vorst staan
Een van de bekendste winterproblemen is een auto die niet meer wil starten.
Bij lage temperaturen neemt de capaciteit van de accu af, terwijl de motor juist meer energie nodig heeft om te starten.
Vooral oudere accu’s en auto’s waarmee veel korte ritten worden gereden, zijn kwetsbaar.
Merk je dat de startmotor anders klinkt dan normaal of dat de auto moeilijker aanslaat? Dan is het verstandig de accu te laten controleren.
ACE adviseert om een verzwakte accu zo nodig met een acculader bij te laden. Een garage kan vervolgens beoordelen of de accu nog voldoende capaciteit heeft om de winter door te komen.
3. Voorkom bevroren ruitensproeiervloeistof
Wie nog zomerse ruitensproeiervloeistof in het reservoir heeft zitten, kan bij de eerste stevige vorst voor een onaangename verrassing komen te staan.
Niet alleen kan de vloeistof bevriezen, ook de leidingen, sproeiers en pomp kunnen beschadigd raken.
ACE adviseert daarom nu al te beginnen met het bijvullen van geschikte winterruitensproeiervloeistof.
Zit het reservoir nog bijna helemaal vol? Dan kan een geconcentreerd winterproduct uitkomst bieden, mits het mengsel voldoende vorstbescherming biedt.
Laat na het bijvullen de ruitensproeiers enkele keren kort werken, zodat de wintervloeistof ook de leidingen en sproeiers bereikt.
Controleer meteen de ruitenwissers en verwijder bladeren onderaan de voorruit. Opgehoopte bladeren kunnen waterafvoeren verstoppen, waardoor vocht in het interieur terechtkomt.
4. Vergeet de koelvloeistof niet
Ook de koelvloeistof van de motor moet bestand zijn tegen temperaturen onder het vriespunt.
Controleer daarom of het vloeistofniveau tussen de minimum- en maximummarkering staat.
Belangrijk: doe dit uitsluitend wanneer de motor volledig is afgekoeld. Bij een warme motor bestaat gevaar voor ernstige brandwonden.
Het tijdelijk bijvullen met water is soms mogelijk, maar daardoor kan de bescherming tegen bevriezing verminderen.
Niet iedere koelvloeistof is bovendien geschikt voor iedere auto. Gebruik daarom uitsluitend een product dat door de autofabrikant is goedgekeurd.
Wie twijfelt over de vorstbescherming, kan deze bij een garage laten controleren.
5. Beslagen autoruiten? Dit helpt echt
In de herfst en winter hebben veel automobilisten last van beslagen ruiten.
Volgens ACE speelt vuil aan de binnenkant van de autoruiten daarbij een grotere rol dan veel mensen denken. Een vettig of vuil laagje zorgt ervoor dat vocht zich gemakkelijker aan het glas hecht.
Maak de binnenkant van de ruiten daarom grondig schoon.
Ook de airconditioning kan helpen. Deze haalt vocht uit de lucht en vermindert daarmee de kans op beslagen ruiten.
Schakel daarbij de recirculatiestand uit, zodat vochtige lucht uit het interieur kan worden afgevoerd.
Houd er rekening mee dat de airconditioning bij lage buitentemperaturen, doorgaans rond 3 tot 5 graden, niet altijd meer werkt.
Zijn de ruiten toch beslagen? Zet dan de verwarming en ventilator hoog en richt de luchtstroom op de voorruit en zijruiten.
Droog daarnaast vochtige automatten regelmatig.
6. Voorkom dat je autodeuren vastvriezen
Een bevroren portier kan een vervelend begin van de dag betekenen.
Wanneer vocht tussen de rubberen afdichtingen en de carrosserie bevriest, kunnen deuren en achterkleppen muurvast komen te zitten.
Wie vervolgens hard aan het portier trekt, loopt het risico de rubbers te beschadigen.
ACE adviseert daarom om de afdichtingen voor de winter schoon en droog te maken.
Zijn de rubbers niet meer diepzwart, maar beginnen ze grijzig te worden? Dan kan een geschikt onderhoudsmiddel voor rubber helpen om ze soepel te houden.
7. Leg deze spullen alvast in je auto
Een ijskrabber is tijdens de wintermaanden onmisbaar, maar volgens ACE is ook een handveger verstandig.
Daarmee kun je sneeuw verwijderen van het dak, de motorkap en andere delen van de auto.
Een combinatie van een ijskrabber en sneeuwborstel is eveneens handig.
Wie ’s ochtends liever niet staat te krabben, kan een speciale beschermfolie over de voorruit leggen.
Die voorkomt ijsvorming op het glas en verkleint bovendien de kans dat de ruitenwissers vastvriezen.
8. Controleer je verlichting voordat de dagen korter worden
Tijdens de donkere herfst- en wintermaanden is goed werkende verlichting extra belangrijk.
Controleer daarom alle koplampen, achterlichten, remlichten, richtingaanwijzers en kentekenverlichting.
Maak de lampen regelmatig schoon, want vuil kan de lichtopbrengst verminderen.
ACE waarschuwt daarnaast dat dagrijverlichting bij schemering en slecht zicht niet voldoende is. Bij veel auto’s branden de achterlichten namelijk niet wanneer alleen de dagrijverlichting is ingeschakeld.
Gebruik daarom bij slechte zichtomstandigheden het dimlicht en pas grootlicht alleen toe wanneer de situatie dat toelaat.
Controleer ook of de koplampen goed zijn afgesteld. Bij auto’s zonder automatische hoogteregeling moet de afstelling worden aangepast aan de belading om verblinding van tegenliggers te voorkomen.
Wacht niet op de eerste nachtvorst
Volgens ACE kunnen automobilisten met deze acht controles veel winterse problemen voorkomen.
Vooral banden, accu, vloeistoffen en verlichting verdienen aandacht voordat de temperaturen langdurig onder het vriespunt zakken.
Een wintercontrole hoeft niet ingewikkeld te zijn, maar kan wel voorkomen dat je op een koude ochtend met een auto staat die niet wil starten, vastgevroren deuren of slecht zicht door de voorruit.
