DEN OEVER – Het voortbestaan van het bekende wegrestaurant De Zingende Wielen aan de N99 bij Den Oever is onzeker. Het restaurant, dat al negentig jaar een vertrouwde stopplaats is voor vrachtwagenchauffeurs en andere weggebruikers, is verkocht aan een projectontwikkelaar. Mogelijk sluit het restaurant op 2 november 2026 definitief de deuren. Dat melden Noord-Hollandse media.
De 57-jarige uitbaatster Eefje Ott-Komin heeft na een langere periode waarin het restaurant te koop stond een koper gevonden voor het pand. Wat de nieuwe eigenaar precies met het gebouw van plan is, staat nog niet vast.
Ott-Komin heeft een geheimhoudingsverklaring ondertekend en kan daardoor geen verdere informatie geven over de plannen van de koper. Daarmee blijft voorlopig onduidelijk of De Zingende Wielen als wegrestaurant kan blijven bestaan.
Mogelijke sloop of nieuw hotel-restaurant
Volgens de berichtgeving is het nog mogelijk dat een nieuwe ondernemer het bestaande pand gaat huren. Als zich vóór november een huurder meldt, zou het restaurant in zijn huidige vorm kunnen blijven bestaan.
Komt er geen huurder, dan wordt het pand mogelijk gesloopt. De projectontwikkelaar zou op de locatie een nieuw hotel-restaurant kunnen realiseren. Volgens de Noord-Hollandse media zijn de benodigde vergunningen daarvoor al aanwezig.
Of deze plannen daadwerkelijk worden uitgevoerd en wanneer dat zou gebeuren, is nog niet bekend.
Voor Ott-Komin en haar medewerkers betekent de verkoop mogelijk het einde van een lange periode. “We wisten dat het er een keer aan zat te komen, maar als het dan zover is, dan is het wel moeilijk om afscheid te nemen”, zegt de uitbaatster volgens de berichtgeving.
Ongeveer twintig medewerkers
Uit gegevens van de Kamer van Koophandel blijkt dat De Zingende Wielen een eenmanszaak is die sinds 1935 staat ingeschreven. Eefje Ott-Komin staat sinds 26 oktober 2019 als eigenaar geregistreerd. Bij de onderneming zijn ongeveer twintig personen werkzaam.
Wat de verkoop van het pand en een eventuele sluiting voor de medewerkers betekenen, is nog niet duidelijk. Ook is onzeker of een nieuwe uitbater de restaurantactiviteiten zal voortzetten.
Al negentig jaar een stopplaats voor vrachtwagenchauffeurs
De Zingende Wielen is al tientallen jaren een bekende pleisterplaats voor vrachtwagenchauffeurs. Wat ooit begon als een chauffeurscafé, groeide uit tot een wegrestaurant waar ook automobilisten en andere reizigers graag stoppen.
Hoewel de vroegere openingstijd van 05.00 uur inmiddels tot het verleden behoort, kunnen vrachtwagenchauffeurs nog altijd op de naastgelegen parkeerplaats overnachten en gebruikmaken van de douchevoorzieningen in het restaurant.
Voor veel nationale en internationale chauffeurs is het restaurant een vast adres geworden voor een maaltijd, een kop koffie of een pauze onderweg.
Van houten paviljoen tot bekend wegrestaurant
De geschiedenis van De Zingende Wielen gaat terug tot 1935. Het bedrijf werd opgericht door de broers Ab en Piet Klein uit Oosterland. Aanvankelijk droeg de zaak de naam Het Paviljoen en was deze gevestigd in een klein houten gebouwtje langs de weg.
De naam De Zingende Wielen ontstond later, in de periode dat de families Sprik en Boerema het restaurant exploiteerden. Volgens de overlevering maakten passerende auto’s op de toenmalige klinkerweg een karakteristiek zoemend geluid.
Mevrouw Boerema zou daarover hebben gezegd: “De wielen zingen en dit klinkt als muziek in mijn oren.” Het geluid vormde de inspiratie voor de naam die het restaurant tot op de dag van vandaag draagt.
In de beginjaren was het heel gebruikelijk dat een wegrestaurant werd gecombineerd met een benzinepomp. Ook bij De Zingende Wielen konden weggebruikers destijds vrijwel naast het terras tanken.
Uitbreiding met garage, tankstation en taxibedrijf
Na de periode van de families Sprik en Boerema werd het bedrijf enkele jaren geëxploiteerd door Jan Weima. Onder zijn leiding werd de onderneming uitgebreid met onder meer een garage, een taxibedrijf en een benzinepomp.
In 1961 nam Jaap Ott het bedrijf over. Rond het midden van de jaren zestig werd het restaurant verder uitgebreid met een grote serre, een garage met smeerkuil en een BP-tankstation.
In 1978 namen zijn zoons Rob en Hans Ott het bedrijf over. Rob richtte zich op het taxibedrijf, terwijl Hans zich volledig toelegde op het wegrestaurant.
Onder zijn leiding groeide De Zingende Wielen verder uit tot een bekende stopplaats, waar reizigers onder meer terechtkonden voor een warme maaltijd, streekgebonden visgerechten, een broodje bal of koffie met huisgemaakte appeltaart.
Eefje Ott-Komin neemt afscheid van restaurant
Hans en Eefje Ott waren jarenlang de vertrouwde gezichten van De Zingende Wielen. Op 22 december 2014 trouwden zij in hun eigen restaurant.
Enkele maanden later, op 12 maart 2015, werd Hans getroffen door een hersenbloeding. Daardoor moest hij zijn actieve rol binnen het bedrijf beëindigen. Eefje zette het restaurant vervolgens voort.
Hans Ott overleed op 26 oktober 2019. Sinds die datum staat Eefje bij de Kamer van Koophandel als eigenaar van de onderneming geregistreerd.
Volgens de Noord-Hollandse media speelt ook haar leeftijd een rol bij het besluit om afscheid te nemen van het restaurant. In december komt er definitief een einde aan haar betrokkenheid bij De Zingende Wielen. Ze gaat zich daarna volledig richten op haar bed & breakfast in Enkhuizen.
Of vrachtwagenchauffeurs en andere reizigers ook na november nog bij De Zingende Wielen terechtkunnen, hangt af van de plannen van de nieuwe eigenaar en de eventuele komst van een nieuwe uitbater.
