‘S-HERTOGENBOSCH – Een vrachtwagenchauffeur is in hoger beroep veroordeeld tot twaalf maanden gevangenisstraf, waarvan drie maanden voorwaardelijk, voor zijn betrokkenheid bij de invoer van ruim 125 kilogram hennep vanuit Spanje naar Nederland. Volgens een vandaag gepubliceerde uitspraak van het gerechtshof ‘s-Hertogenbosch werkte de chauffeur bewust samen met twee anderen bij het drugstransport.
De zaak draait om een transport dat op 2 juni 2020 vanuit Castellón in Spanje vertrok. De verdachte bestuurde een DAF-vrachtwagen. Een medeverdachte reed in een Scania, terwijl een derde man volgens het hof als bijrijder met de verdachte in de DAF meereed.
Onderweg werd gestopt in Barcelona. Daar werd volgens het hof 125,05 kilogram hennep in de Scania geladen. Vervolgens reden de vrachtwagens verder richting Nederland. In het Franse Montélimar hielden de mannen een rustpauze van negen uur.
Hennep verstopt in vrachtwagen
Uit een onderschept audiobericht bleek volgens het hof dat werd gesproken over de manier waarop de lading moest worden verstopt. Daarbij werd onder meer besproken dat dozen en zakken moesten worden geplaatst en dat er riemen overheen moesten worden gegooid om de lading aan het zicht te onttrekken.
Het hof concludeert dat de verdachte wist dat er hennep in de Scania werd vervoerd. Een medeverdachte verklaarde bovendien dat de verdachte aanwezig was toen de hennep in Barcelona werd geladen en dat de drie mannen tijdens hun rustpauze in Montélimar gezamenlijk naar de zakken hennep in de laadruimte hadden gekeken.
De verdediging stelde dat de chauffeur niet wist van de drugs. Ook werd de betrouwbaarheid van de belastende verklaring van een medeverdachte betwist. Het hof ging daar niet in mee. Volgens de rechters wordt die verklaring ondersteund door onder meer WhatsApp-berichten en spraakberichten.
Twee vrachtwagens vrijwel tegelijk in Geleen
Op 4 juni 2020 arriveerde de Scania vroeg in de ochtend in Geleen. Rond hetzelfde moment kwam ook de DAF aan. Agenten troffen de verdachte en zijn twee medeverdachten korte tijd later gezamenlijk naast de twee vrachtwagens aan. Om 06.28 uur werden de drie mannen aangehouden.
Volgens het hof was sprake van een nauwe en bewuste samenwerking. De verdachte reed volgens de rechters met de DAF mee om de Scania waarin de hennep zat te begeleiden naar de afleverlocatie in Geleen.
Het hof acht daarom bewezen dat hij zich samen met twee anderen schuldig heeft gemaakt aan het opzettelijk binnen Nederland brengen van een grote hoeveelheid hennep.
Lagere straf door lange duur hoger beroep
De rechtbank Limburg veroordeelde de chauffeur in maart 2022 tot twaalf maanden gevangenisstraf. Ook de advocaat-generaal vroeg het hof om die straf volledig in stand te laten.
Het gerechtshof stelt vast dat de behandeling van het hoger beroep echter te lang heeft geduurd. De redelijke termijn werd met twee jaar en ruim vijf maanden overschreden. Hoewel die vertraging volgens het hof voor een belangrijk deel aan het handelen van de verdediging was toe te schrijven, wilde het hof voorkomen dat de verdachte daarvan de dupe zou worden.
Zonder die overschrijding vond het hof twaalf maanden onvoorwaardelijke gevangenisstraf passend. Uiteindelijk werd de chauffeur veroordeeld tot twaalf maanden cel, waarvan drie maanden voorwaardelijk, met een proeftijd van drie jaar. Het voorarrest wordt van de straf afgetrokken.
De chauffeur, die in Spanje woont en inmiddels bij een ander bedrijf als vrachtwagenchauffeur werkt, was niet eerder strafrechtelijk veroordeeld. De twee in beslag genomen smartphones moeten aan hem worden teruggegeven.
