HANNOVER – Zonnepanelen op vrachtwagens en opleggers maken volgens het Nederlandse technologiebedrijf IM Efficiency de stap van proefprojecten naar grootschalige toepassing. In 2026 worden alleen al 250 dubbeldeks opleggers voor winkelketen Action uitgerust met het SolarOnTop-systeem. De techniek wordt inmiddels tijdens de productie ingebouwd door opleggerfabrikanten Royal Burgers en Langendorf.
IM Efficiency presenteert de nieuwste generatie van SolarOnTop deze week tijdens IAA Transportation 2026 in Hannover. Het bedrijf ontwikkelt sinds 2014 zonne-energiesystemen voor zware bedrijfsvoertuigen.
De 250 dubbeldeks opleggers voor Action worden gebouwd door Royal Burgers en Langendorf, onderdeel van de Wielton Group. Het SolarOnTop-systeem wordt daarbij niet achteraf gemonteerd, maar direct tijdens de productie van de opleggers ingebouwd.
Volgens IM Efficiency gebeurt dat inmiddels ook voor andere klanten. Onder meer Rossmann in Polen en Esselunga in Italië maken gebruik van zonnepanelen op hun opleggers. Ook buiten Europa zijn systemen in gebruik, waaronder bij een grote retailvloot in Chili.
Action testte systeem eerst op acht opleggers
Aan de grootschalige bestelling van Action ging een proef met acht opleggers vooraf. Volgens IM Efficiency bleven daarbij de accu’s gedurende de laad- en loscycli volledig geladen en verdwenen storingen die werden veroorzaakt door een tekort aan elektrische energie.
De zonnepanelen leveren onder meer elektriciteit voor laadkleppen, elektrische pallettrucks, verlichting en telematicasystemen. Hierdoor hoeft de motor van de vrachtwagen tijdens laad- en loswerkzaamheden minder of niet stationair te draaien om stroom op te wekken.
Volgens het bedrijf leidt het systeem daarnaast tot een langere levensduur van accu’s en laadkleppen en minder onderhoud.
IM Efficiency claimt 5 procent lager brandstofverbruik
IM Efficiency stelt inmiddels over praktijkgegevens van meer dan 50 miljoen kilometer te beschikken. De systemen worden gebruikt door 35 wagenparken voor onder meer winkeldistributie, internationaal transport, geconditioneerd vervoer en agrarisch transport.
Volgens het bedrijf kan SolarOnTop het brandstofverbruik en de CO2-uitstoot van een vrachtwagen-opleggercombinatie met ongeveer 5 procent verminderen.
Ook het Europese onderzoeksprogramma SolarMoves onderzocht de toepassing van zonne-energie op voertuigen. Binnen dat programma, geleid door TNO en met onder meer Fraunhofer ISE en IM Efficiency als partners, werden volgens het bedrijf over 1,3 miljoen kilometer vergelijkbare brandstofbesparingen gemeten. Het eindrapport verscheen in mei 2026.
Zonnepanelen direct in productielijn
Een belangrijke verandering is volgens IM Efficiency dat transportbedrijven de techniek niet langer alleen op enkele voertuigen testen, maar zonnepanelen bij nieuwe bestellingen direct laten opnemen in de specificaties.
Royal Burgers en Langendorf hebben SolarOnTop inmiddels geïntegreerd in hun productielijnen. Nieuwe opleggers kunnen daardoor vanuit de fabriek worden geleverd met het complete zonne-energiesysteem geïnstalleerd en in bedrijf gesteld.
“Dubbeldeks opleggers met zonnepanelen aan boord zijn de meest duurzame combinatie die we vandaag op de weg kunnen zetten: twee keer zoveel lading, minder brandstof en maximale operationele betrouwbaarheid”, zegt Marco Kranenbroek, Director Global Sales bij Langendorf.
Van 1,6 tot 6 kWp op het dak
SolarOnTop bestaat uit flexibele zonnepanelen, vermogenselektronica en een online platform waarmee de prestaties van het systeem kunnen worden gevolgd.
Afhankelijk van de uitvoering bedraagt het vermogen van de zonnepanelen 1,6 tot 6 kWp. Het systeem weegt volgens IM Efficiency vanaf ongeveer 40 kilogram. Het bedrijf noemt een terugverdientijd van twee tot vier jaar.
De opgewekte zonne-energie kan zowel tijdens het rijden als wanneer de oplegger stilstaat worden gebruikt. Een energiemanagementsysteem verdeelt de elektriciteit over de aangesloten apparatuur. Via een 4G-verbinding kunnen prestaties en storingen op afstand worden gevolgd.
Ook voor koeling en hydraulische systemen
Tijdens IAA Transportation in Hannover presenteert IM Efficiency een nieuwe generatie van SolarOnTop. Daarbij wordt de toepassing uitgebreid naar onder meer koelinstallaties en hydraulisch aangedreven apparatuur.
Daarnaast introduceert het bedrijf een open data-interface. Daarmee kunnen gegevens over energieproductie, gebruik en betrouwbaarheid worden doorgestuurd naar bestaande telematicasystemen van transportbedrijven.
IM Efficiency is tijdens IAA Transportation van 15 tot en met 20 september te vinden in hal 27.
