BRUSSEL – Het Europese vliegverkeer heeft afgelopen zomer een nieuw record bereikt. Tussen 1 juni en 31 augustus werden gemiddeld 35.959 vluchten per dag uitgevoerd, 2,4 procent meer dan een jaar eerder. Ondanks de groei van het vliegverkeer daalde de vertraging door luchtverkeersbeperkingen met 17 procent. Op vrijdag 10 juli werd met 37.640 vluchten bovendien het hoogste aantal vluchten op één dag ooit geregistreerd binnen het netwerk van EUROCONTROL.
Dat blijkt uit de vrijdag gepubliceerde Special Flash Briefing van EUROCONTROL over de prestaties van het Europese luchtvaartnetwerk in de zomer van 2026.
De gemiddelde vertraging als gevolg van Air Traffic Flow Management-maatregelen (ATFM) kwam uit op 3,27 minuten per vlucht. Dat is 17 procent minder dan in de zomer van 2025. De vertraging onderweg bedroeg gemiddeld 2,62 minuten per vlucht, een daling van 16 procent. Vertragingen op luchthavens kwamen uit op gemiddeld 0,65 minuut per vlucht, 21 procent minder dan vorig jaar.
In totaal kregen bijna 681.000 vluchten deze zomer te maken met een ATFM-beperking. Dat zijn gemiddeld ongeveer 7.400 vluchten per dag en 21 procent van alle uitgevoerde vluchten.
Nieuw Europees verkeersrecord
Op vrijdag 10 juli werden binnen het netwerk van EUROCONTROL 37.640 vluchten afgehandeld. Daarmee werd een nieuw absoluut dagrecord gevestigd.
Het bleef niet bij dat ene record. In totaal werden gedurende de zomer nog 65 andere verkeersrecords gevestigd door 14 landen, 24 luchtverkeersleidingscentra, zestien luchthavens en elf luchtvaartmaatschappijen of luchtvaartgroepen.
Onder meer Spanje, Italië, Portugal, Griekenland, Ierland en Turkije registreerden hun drukste dag ooit wat betreft aankomende en vertrekkende vluchten.
Ook zestien luchthavens vestigden een nieuw dagrecord, waaronder Barcelona, Athene, Dublin, Málaga, Nice en beide grote luchthavens van Istanbul. Onder de luchtvaartmaatschappijen die nieuwe records neerzetten waren onder meer easyJet, Ryanair, Turkish Airlines en Wizz Air.
Personeelstekorten veroorzaken meeste vertraging
Capaciteitsproblemen en personeelstekorten bij de luchtverkeersleiding waren afgelopen zomer verantwoordelijk voor het grootste deel van de vertraging onderweg. Volgens EUROCONTROL kwam 49 procent van deze vertragingen hierdoor.
Zwaar onweersweer en andere sterke convectieve weersverschijnselen waren goed voor 43 procent. Slechts 1 procent werd veroorzaakt door stakingen.
De zomer verliep wat arbeidsconflicten betreft relatief rustig. EUROCONTROL noemt één staking bij de Noorse luchtverkeersleiding. Die zorgde voor ongeveer 14.500 minuten vertraging en de annulering van circa 150 vluchten.
Nieuwe procedures waarbij capaciteit en weersverwachtingen beter op elkaar worden afgestemd, hebben volgens EUROCONTROL een aanzienlijk deel van de potentiële vertraging voorkomen. Van juni tot en met augustus werd naar schatting 2,9 miljoen minuten aan vertraging voorkomen. Sinds de procedures begin mei werden toegepast, gaat het om ongeveer 3,1 miljoen minuten.
KLM: 76 procent van vluchten op tijd aangekomen
Ook de prestaties van de twintig drukste luchtvaartmaatschappijen zijn onderzocht. SAS kwam daarbij als beste uit de bus: 86 procent van de vluchten arriveerde binnen vijftien minuten van de geplande aankomsttijd. Turkish Airlines volgde met 85 procent.
Bij KLM Group bedroeg de aankomstpunctualiteit 76 procent. De maatschappij had gemiddeld 3,26 minuten ATFM-vertraging per vlucht. Amsterdam Airport was voor KLM de locatie met de grootste impact op deze vertragingen, gevolgd door het luchtverkeersleidingscentrum Reims en Karlsruhe UAC.
Onderaan de ranglijst stonden ITA Airways met 62 procent en Aegean met 60 procent aankomstpunctualiteit.
Schiphol: 69 procent vertrekt op tijd
EUROCONTROL bekeek daarnaast de dertig drukste luchthavens. Uit de grafiek in het rapport blijkt dat 69 procent van de vluchten vanaf Amsterdam Schiphol binnen vijftien minuten van de geplande vertrektijd vertrok.
Stockholm Arlanda scoorde met 82 procent het hoogst. Oslo en Istanbul Airport volgden beide met 81 procent. Lissabon stond met 52 procent onderaan.
In totaal verbeterden 23 van de dertig drukste Europese luchthavens hun vertrekpunctualiteit ten opzichte van de zomer van 2025.
Crisis Midden-Oosten beïnvloedt vliegverkeer en brandstofprijzen
De crisis in het Midden-Oosten had volgens EUROCONTROL gedurende de hele zomer invloed op de verdeling van het vliegverkeer. Bulgarije, Hongarije, Roemenië en Turkije kregen te maken met minder verkeer, terwijl onder meer Albanië, Kroatië, Cyprus, Griekenland, Montenegro, Noord-Macedonië, Servië en Slovenië juist een sterke groei zagen.
Ook de brandstofprijzen werden hard geraakt. De grafiek op de laatste pagina van het rapport laat zien dat vliegtuigbrandstof tussen juni en augustus gemiddeld 3,51 dollar per gallon kostte. Dat was 61 procent meer dan in dezelfde periode van 2025. EUROCONTROL koppelt de sterke prijsstijging aan de crisis in het Midden-Oosten.
Nog altijd tekort aan capaciteit
Hoewel EUROCONTROL de operationele prestaties van deze zomer beter noemt dan verwacht, zijn de structurele problemen in het Europese luchtruim niet verdwenen.
Van de 68 luchtverkeersleidingscentra liggen er 45 op koers om de Europese capaciteitsdoelstelling voor 2026 te halen. Nog eens tien liggen op koers, maar worden gehinderd door slecht weer en/of de crisis in het Midden-Oosten. Dertien centra lijken de doelstelling niet te gaan halen.
EUROCONTROL wijst daarbij onder meer op een structureel capaciteitstekort, veroorzaakt door een tekort aan luchtverkeersleiders bij sommige organisaties. Ook zijn volgens de organisatie modernisering van het luchtruim en snellere invoering van nieuwe technologie noodzakelijk.
De voorbereidingen voor de zomer van 2027 zijn inmiddels begonnen.
