MÜNCHEN – MAN Truck & Bus, Rheinmetall MAN Military Vehicles (RMMV) en het Poolse WB Group gaan strategisch samenwerken voor de Europese defensiemarkt. Een van de eerste zichtbare resultaten van die samenwerking is de herintroductie van het traditionele Poolse vrachtwagenmerk STAR. Onder die merknaam gaat MAN in Polen niet-gevechtsvoertuigen voor militaire logistiek en ondersteunende diensten aanbieden.
De samenwerking werd bekendgemaakt tijdens de internationale defensiebeurs MSPO in Polen. Onder de naam ‘European Defence Initiative’ willen MAN Truck & Bus, RMMV en WB Group mogelijkheden onderzoeken voor de gezamenlijke ontwikkeling, integratie en productie van defensieoplossingen.
De drie bedrijven willen hun verschillende specialismen combineren. MAN en RMMV brengen daarbij hun bestaande vrachtwagen- en mobiliteitsplatforms in, terwijl WB Group technologie levert op het gebied van onder meer communicatie, commandosystemen, verkenning en onbemande systemen.
Een belangrijk onderdeel van de samenwerking moet de ontwikkeling worden van schaalbare en onderling uitwisselbare militaire mobiliteitsoplossingen die zijn afgestemd op de operationele eisen van Europese krijgsmachten.
STAR keert terug op Poolse markt
MAN maakte tijdens de MSPO ook bekend het merk STAR opnieuw te introduceren in Polen. Het merk wordt gebruikt voor voertuigen voor militaire logistiek en ondersteunende taken.
Op de beurs toonde MAN al een voertuig op basis van een MAN TGS 6×6, voorzien van de merknaam STAR en bedoeld voor militaire logistieke toepassingen.
In de toekomst worden in Polen niet-gevechtsvoertuigen op basis van MAN-vrachtwagenplatforms onder de naam STAR aangeboden. De voertuigen kunnen worden ingezet door onder meer de krijgsmacht, het Rode Kruis, hulpdiensten en brandweerkorpsen.
MAN wil samen met joint venture RMMV onder de vlag van STAR ook meer gaan samenwerken met carrosseriebouwers en andere bedrijven in Polen.
“De groeiende vraag naar logistieke capaciteit en de veranderende geopolitieke realiteit vragen om sterke industriële partnerschappen en betrouwbare oplossingen”, zegt Alexander Vlaskamp, CEO van MAN Truck & Bus. Volgens hem combineert MAN met de ‘Made in Poland’-aanpak en het opnieuw geïntroduceerde STAR-merk lokale productie, een uitgebreid servicenetwerk en samenwerking met Poolse partners.
Vrachtwagenmerk opgericht in 1948
STAR is een van de bekendste historische bedrijfswagenmerken van Polen. Het merk werd in 1948 opgericht en speelde tientallen jaren een belangrijke rol in zowel het civiele als militaire vervoer in het land.
Internationale bekendheid kreeg STAR onder meer in 1979, toen een vrachtwagen van het merk de basis vormde voor de eerste pausmobiel die werd gebruikt door paus Johannes Paulus II.
Nadat MAN de vrachtwagenactiviteiten van STAR had overgenomen, werd steeds meer MAN-technologie in de voertuigen toegepast. Volgens MAN zijn tegenwoordig nog altijd meer dan 10.000 STAR-voertuigen in gebruik.
De toekomstige STAR-vrachtwagens worden gebaseerd op de huidige MAN TGM- en TGS-series. Ze krijgen moderne MAN-technologie, de nieuwste rijhulpsystemen en actuele veiligheidsvoorzieningen. De chassis worden geproduceerd in de MAN-fabriek in Krakau.
MAN investeert 1,2 miljard euro in Polen
De herintroductie van STAR maakt deel uit van de langetermijnstrategie van MAN in Polen. Het bedrijf is daar inmiddels meer dan dertig jaar actief en beschouwt het land als een van zijn belangrijkste Europese markten en productiecentra.
MAN tekende onlangs met de Poolse regering een intentieverklaring voor investeringen van ongeveer 1,2 miljard euro in de vestiging in Krakau. Daarmee moeten de productiecapaciteit worden uitgebreid, voorbereidingen worden getroffen voor een nieuwe generatie MAN-voertuigen en meer productieactiviteiten lokaal worden uitgevoerd.
MAN heeft momenteel ongeveer 7.000 medewerkers in Polen. Het concern beschikt over vrachtwagenproductie in Krakau, busproductie in Starachowice en een Modification Center in Sady. Daarnaast wordt de MAN TGE in Poznań geproduceerd.
In 2025 leverde MAN ongeveer 9.000 voertuigen in Polen. Het verkoop- en servicenetwerk bestaat uit bijna veertig locaties.
Productiecapaciteit Krakau fors omhoog
De vrachtwagenfabriek in Krakau wordt momenteel uitgebreid tot een volledige productielocatie. De productieoppervlakte moet daarbij meer dan verdubbelen, van ongeveer 130.000 naar 270.000 vierkante meter.
Na de uitbreiding moet de fabriek maximaal 300 voertuigen en cabines per dag kunnen produceren. De locatie krijgt volgens MAN een belangrijke rol bij de productie van de volgende generatie vrachtwagens van het merk, waaronder elektrische voertuigen.
RMMV is een joint venture van Rheinmetall AG, met een belang van 51 procent, en MAN Truck & Bus, dat 49 procent bezit. Het bedrijf ontwikkelt en produceert onder meer de militaire HX-vrachtwagens en militaire uitvoeringen van de MAN TGX en TGS.
WB Group is de grootste particuliere defensie- en technologiegroep van Polen en ontwikkelt onder meer communicatie- en commandosystemen, verkenningstechnologie, drones, cybersecurityoplossingen en systemen voor de integratie van voertuigen.
