EINDHOVEN – De Europese Unie moet zelf een techreus worden, stelt premier Rob Jetten. Samen met de Franse president Emmanuel Macron benadrukte Jetten tijdens een bezoek aan Eindhoven het belang van strategische autonomie voor het continent “in tijden van verschuivende machtsverhoudingen”.
Frankrijk en Nederland willen samen met andere Europese landen de krachten bundelen. “Zodat we onze grote Europese techbedrijven nog sterker kunnen maken. Dat betekent bedrijven, onderzoek, talent en industrie beter met elkaar verbinden”, zei Jetten.
Dat is volgens hem niet alleen belangrijk voor de Europese welvaart, maar ook voor de veiligheid. “Want technologisch leiderschap betekent ook een sterkere concurrentiepositie, meer politieke invloed en sterkere militaire capaciteiten van Europa.”
Samenwerking gegroeid
Volgens zowel Jetten als Macron is het belang daarvan opnieuw aangetoond door het incident met drones met explosieven op en rond het vliegveld van Leipzig. Duitsland houdt Rusland hier verantwoordelijk voor.
De samenwerking tussen Nederland en Frankrijk is de afgelopen maanden gegroeid, stelt Macron. Dat komt volgens hem door het partnerschap tussen chipmachinemaker ASML uit Veldhoven en de Franse AI-startup Mistral. ASML investeerde vorig jaar 1,3 miljard euro in Mistral en werd daarmee de grootste aandeelhouder van het bedrijf. Macron zei dat later op de dag ook gesprekken plaatsvinden met ASML en Mistral.
Meer concurrentie
De concurrentie op technologisch vlak is volgens Macron in een stroomversnelling geraakt. Als Europa wil blijven meedoen, moet het de productieketens binnen de eigen grenzen consolideren, zei de president. Ook benadrukte hij het belang van een Europees AI-model, zodat Europa niet afhankelijk wordt. Mistral heeft een eigen chatbot ontwikkeld, genaamd Le Chat.
Volgens Macron wordt er met onder meer een Europese Chips Act al gewerkt aan een fundament om als Europa internationaal te concurreren. Met de Chips Act wil de EU haar aandeel in de wereldwijde productie van halfgeleiders tegen 2030 verdubbelen tot 20 procent.
Voor Macron was de bijeenkomst van woensdag van groot belang. “De Frans-Nederlandse samenwerking is de drijvende kracht achter innovatie, AI, kwantumtechnologie en elektronica. Dat is absoluut onmisbaar.” Ook Jetten verwacht dat Frankrijk en Nederland samen een versnelling kunnen geven aan de Europese economie en technologie, bijvoorbeeld op het gebied van halfgeleiders.
