OTTAWA – Canada heeft de onderhandelingen met de Verenigde Staten over de importtarieven opgeschort. Beide partijen gaven elkaar de schuld van het mislukken van de onderhandelingen. Volgens premier Mark Carney is onvoldoende vooruitgang geboekt om de Canadese belangen te dienen.
De Verenigde Staten hanteren vanaf zaterdag een invoerbelasting van 50 procent voor honderden Canadese producten zoals wijn, elektrische apparatuur, hockeysticks, multiplex en cement. Premier Carney belooft dat Canada de Amerikaanse tarieven “dollar voor dollar” zal beantwoorden.
De Amerikaanse handelsvertegenwoordiger Jamieson Greer zei dat de Canadese onderhandelaars op het laatste moment nieuwe eisen hadden gesteld, waardoor een conceptakkoord dat in dagenlange onderhandelingen was uitgewerkt, op losse schroeven kwam te staan. Dat gebeurde ondanks aanbiedingen van Washington om de importheffingen op sectoren zoals staal, aluminium en auto’s “aanzienlijk” te verlagen, voegde hij eraan toe.
Geen verdere gesprekken
De twee landen bespraken een akkoord waarin de importheffingen op bepaalde Canadese staal- en aluminiumproducten zouden worden verlaagd naar 25 procent, de heffingen op Canadese auto’s zouden worden verlaagd naar 15 procent en een importheffing van 10 procent op hout zou worden afgeschaft.
Een hoge Amerikaanse functionaris zei dat er voorlopig geen verdere gesprekken gepland staan. De verrassende aankondiging kwam nadat Trump eerder zei dat de VS “een akkoord met Canada zouden moeten kunnen sluiten”, waarbij hij verwees naar zijn “goede relatie” met Carney.
Het mislukken van de onderhandelingen verhoogt de spanningen tussen twee langdurige bondgenoten, die vorig jaar voor bijna 900 miljard dollar aan goederen en diensten met elkaar verhandelden.
