DEN HAAG – Een strafzaak tegen een man die door het gerechtshof Amsterdam tot 4,5 jaar gevangenisstraf werd veroordeeld voor betrokkenheid bij een cocaïnetransport, moet deels opnieuw worden behandeld. Dat adviseert advocaat-generaal D.J.C. Aben de Hoge Raad. Volgens de advocaat-generaal heeft het hof ten onrechte niet beslist op een verzoek van de verdediging om een getuige te horen.
De verdachte werd op 30 januari 2025 door het gerechtshof Amsterdam veroordeeld voor het medeplegen van opzettelijk handelen in strijd met de Opiumwet en voor verboden wapenbezit. Hij kreeg vier jaar en zes maanden gevangenisstraf, met aftrek van voorarrest. Daarnaast werden twee boksbeugels aan het verkeer onttrokken.
De verdachte ging tegen de uitspraak in cassatie. Zijn advocaat voerde bij de Hoge Raad zes cassatiemiddelen aan. Advocaat-generaal Aben concludeert dat één daarvan slaagt. De overige vijf middelen worden daarom niet besproken.
Chauffeur van de vrachtwagen
De zaak draait onder meer om de betrokkenheid van de verdachte bij een cocaïnetransport. In de bewijsvoering speelde het contact met de chauffeur van de vrachtwagen een rol.
Volgens de verdediging was niet vast te stellen wie een zogenoemde actietelefoon aan deze chauffeur had gegeven. De chauffeur had zelf verklaard dat hij de telefoon op 31 januari 2019 had gekregen van een Marokkaanse man die door een andere persoon zou zijn gestuurd.
De verdediging wees er onder meer op dat de betreffende telefoon volgens andere gegevens pas op 2 februari 2019 zou zijn aangeschaft. Als dat inderdaad het geval was, kon die telefoon volgens de advocaat niet al op 31 januari aan de chauffeur zijn gegeven.
Ook was volgens de verdediging niet duidelijk wie daadwerkelijk contact met de chauffeur had onderhouden en wat de inhoud van de contacten was geweest.
De advocaat stelde dat contacten tussen de privételefoons van zijn cliënt en de chauffeur op zichzelf onvoldoende waren om betrokkenheid bij het cocaïnetransport te bewijzen, mede omdat de twee elkaar kenden.
Verzoek om chauffeur als getuige te horen
De verdediging deed daarom tijdens het pleidooi in hoger beroep een voorwaardelijk verzoek om de chauffeur als getuige te horen. Dat moest gebeuren als het gerechtshof diens verklaring of de telefonische contacten met de verdachte voor het bewijs zou gebruiken.
De verdediging wilde de chauffeur onder meer vragen van wie hij de telefoon had gekregen en waarover de verschillende telefonische contacten waren gegaan.
Het gerechtshof wees dat verzoek niet inhoudelijk toe of af. Volgens het hof was het verzoek alleen gedaan voor het subsidiair ten laste gelegde feit. Omdat het hof het primair ten laste gelegde bewezen achtte, vond het dat een beoordeling van het getuigenverzoek niet meer nodig was.
Advocaat-generaal: oordeel hof niet begrijpelijk
Volgens advocaat-generaal Aben is dat oordeel niet begrijpelijk. Uit de pleitnota blijkt volgens hem dat de advocaat uitdrukkelijk had aangegeven dat zijn argumenten, waaronder het voorwaardelijke getuigenverzoek, ook betrekking hadden op het primair ten laste gelegde feit.
Bovendien was aan de voorwaarde voor het horen van de getuige voldaan. Het gerechtshof gebruikte namelijk zowel een verklaring van de chauffeur als stukken over contacten tussen de verdachte en deze chauffeur voor het bewijs.
Het hof had daarom op het verzoek moeten beslissen. Doordat dit niet is gebeurd, moet volgens de advocaat-generaal cassatie volgen.
Advies: uitspraak deels vernietigen
De advocaat-generaal adviseert de Hoge Raad om de uitspraak van het gerechtshof Amsterdam te vernietigen voor zover deze betrekking heeft op de beslissing over het eerste ten laste gelegde feit en de opgelegde straf.
De beslissing om de twee boksbeugels aan het verkeer te onttrekken kan volgens hem wel in stand blijven.
De zaak moet vervolgens worden teruggestuurd naar het gerechtshof Amsterdam om het betreffende deel opnieuw te behandelen en af te doen.
Het gaat vooralsnog om een conclusie van de advocaat-generaal. De Hoge Raad moet nog uitspraak doen en is niet verplicht het advies van de advocaat-generaal te volgen.
