GRONINGEN – Jacques Wallage, voormalig politicus van de Partij van de Arbeid, is op 79-jarige leeftijd overleden. Dat meldt de gemeente Groningen, waar hij opgroeide, woonde en studeerde. Van 1998 tot 2009 was hij er burgemeester.
De huidige Groningse burgemeester Roelien Kamminga zegt in een verklaring: “We zijn diep geraakt door het overlijden van Jacques Wallage. Hij heeft veel betekend voor Groningen. Wij wensen de familie en iedereen die hem dierbaar was veel sterkte in deze moeilijke tijd.”
Wallage was van 1981 tot 1989 lid van de Tweede Kamer, waarna hij staatssecretaris werd. In 1994 keerde hij terug in de Kamer. Toen partijgenoot Wim Kok premier werd, wees de fractie Wallage aan als fractievoorzitter. Vier jaar later verliet hij de Kamer om burgemeester van Groningen te worden. Bij zijn vertrek elf jaar later werd hij ereburger van de stad door zijn inschrijving in het zogeheten Gulden Boek.
In juli 2010 was Wallage informateur bij de kabinetsformatie, samen met Uri Rosenthal. Ze werkten tevergeefs aan een coalitie van VVD, PvdA, D66 en GroenLinks. Uiteindelijk kwam er een kabinet van VVD en CDA, met gedoogsteun van de PVV.
