BILTHOVEN – Het RIVM waarschuwt voor smog door ozon op vrijdag 14 augustus. In het midden, oosten en noorden van Nederland wordt de luchtkwaliteit naar verwachting ‘slecht’. Vooral mensen die gevoelig zijn voor smog kunnen hierdoor gezondheidsklachten krijgen.
Het RIVM adviseert mensen die gevoelig zijn voor smog om binnen te blijven en zware lichamelijke inspanning te beperken. Het advies geldt met name vanaf het begin van de middag tot in de avond. In die periode is de lucht naar verwachting het meest verontreinigd.
Smog door ozon kan onder meer leiden tot hoesten, kortademigheid en een afname van de longfunctie. Ook kunnen bestaande astmaklachten verergeren en kunnen irritaties aan de ogen, neus en keel ontstaan.
Vooral mensen met luchtwegaandoeningen, kinderen en ouderen zijn relatief vaak gevoelig voor smog. Het RIVM adviseert mensen die klachten krijgen contact op te nemen met hun huisarts.
Schonere en koudere lucht op komst
De situatie verbetert naar verwachting vrijdag aan het begin van de avond. De wind draait dan naar het noorden, waardoor schonere en koudere lucht Nederland binnenstroomt.
Onder die omstandigheden wordt minder ozon gevormd. De ozonconcentraties zullen volgens het RIVM daardoor snel afnemen en van smog zal vervolgens geen sprake meer zijn.
Voor het weekend en de dagen daarna wordt eveneens geen smog verwacht.
Hoe ontstaat zomersmog?
Smog door ozon kan ontstaan wanneer luchtvervuiling zich op zonnige dagen ophoopt. Dit gebeurt vooral in het voorjaar en de zomer bij weinig wind, waarbij vaak sprake is van een zuidoostelijke windrichting.
Vervuilende stoffen zoals stikstofoxiden en vluchtige organische stoffen worden onder invloed van zonlicht omgezet in ozon. Dit verschijnsel wordt ook wel zomersmog genoemd. In andere seizoenen is de zon doorgaans niet krachtig genoeg om dergelijke hoge ozonconcentraties te veroorzaken.
Wanneer waarschuwt het RIVM?
Binnen de Europese Unie geldt voor ozon een informatiedrempel van 180 microgram per kubieke meter lucht. Wanneer deze waarde wordt of dreigt te worden overschreden, kunnen mensen die gevoelig zijn voor smog klachten krijgen. Volgens de Nederlandse Luchtkwaliteitsindex wordt de luchtkwaliteit dan aangemerkt als ‘slecht’.
Daarnaast bestaat een alarmdrempel van 240 microgram ozon per kubieke meter lucht. De luchtkwaliteit wordt dan als ‘zeer slecht’ aangemerkt en ook mensen die normaal niet gevoelig zijn voor smog kunnen klachten krijgen. Wanneer een dergelijke situatie dreigt, wordt de waarschuwing van het RIVM omgezet in een alarm.
