HAMBURG – Terwijl veel jongeren hun zomervakantie aan het strand of op de camping doorbrengen, kiezen 35 Duitse scholieren dit jaar voor een heel andere bestemming: een containerschip. Tijdens het zogenoemde Summer Seafarers-programma van rederij Hapag-Lloyd maken zij enkele weken kennis met het leven en werken aan boord van een containerschip.
Het initiatief, dat wordt georganiseerd in samenwerking met de Duitse redersvereniging (VDR), geeft scholieren vanaf 16 jaar de kans om tijdens de zomervakantie praktijkervaring op te doen in de maritieme sector.
Een deel van de deelnemers vertrekt deze zomer vanuit de haven van Hamburg. Drie scholieren stappen daar aan boord van de Santos Express, een 333 meter lang containerschip met een capaciteit van 11.519 TEU. Het schip vaart tussen Noord-Europa en Zuid-Amerika en doet onder meer Callao in Peru aan. Onderweg passeren de deelnemers ook het Panamakanaal.
Geen vakantie, maar meewerken
De 16-jarige Lias Denecke uit Sylt ziet de reis nadrukkelijk niet als een vakantie.
“Ik wil iets meemaken wat je niet in een uitlegvideo kunt zien. Ik ben geïnteresseerd in navigatie en techniek en wil weten hoe het dagelijkse leven aan boord er echt uitziet. Het gaat niet om vakantie vieren, maar om meewerken en zoveel mogelijk leren.”
Tijdens hun verblijf draaien de scholieren mee met de bemanning en maken zij kennis met de werkzaamheden op de brug, aan dek en in de machinekamer. Ook ervaren zij hoe belangrijk samenwerking is aan boord van een groot containerschip.
Kweekvijver voor nieuwe zeevarenden
Volgens Hapag-Lloyd is het programma een belangrijk middel om jongeren enthousiast te maken voor een loopbaan in de scheepvaart.
Van de deelnemers aan het Summer Seafarers-programma kiest volgens de rederij uiteindelijk ongeveer de helft voor een maritieme opleiding of een leerwerktraject bij Hapag-Lloyd.
Ook Wolfram Guntermann, tegenwoordig Director Regulatory Affairs bij Hapag-Lloyd en voormalig kapitein, begon zijn maritieme carrière ooit als vakantiedeelnemer.
“Een zomer aan boord kan uitgroeien tot een carrière in de scheepvaart,” aldus Guntermann, die in 1979 als scholier voor het eerst meevoer.
Programma bestaat al tientallen jaren
Het Summer Seafarers-programma bestaat al sinds de jaren zestig en laat jongeren kennismaken met de maritieme sector. Hapag-Lloyd neemt al jarenlang deel aan het initiatief, dat bedoeld is om nieuwe generaties te interesseren voor een carrière in de zeevaart.
Hapag-Lloyd behoort tot de grootste containerrederijen ter wereld en beschikt over een vloot van 302 containerschepen met een gezamenlijke vervoerscapaciteit van ongeveer 2,5 miljoen TEU. De rederij onderhoudt wereldwijd 133 lijndiensten tussen ongeveer 600 havens.
