FRANKFURT – President Christine Lagarde van de Europese Centrale Bank (ECB) verwacht dat de stijging van de energieprijzen de inflatie waarschijnlijk tot in de eerste helft van volgend jaar hoog houdt. Dat heeft ze donderdag gezegd in een toelichting op het besluit eerder op de dag om de rente in de eurozone onveranderd te laten.
Met de beslissing wil de centrale bank meer tijd nemen om de impact van de hernieuwde aanvallen rond de oorlog in het Midden-Oosten op de inflatie te beoordelen. Door het opgelaaide geweld in die regio zijn de brandstofprijzen de afgelopen tijd weer toegenomen, waardoor bijvoorbeeld tanken duurder is geworden.
Lagarde zei dat de stijging van de energieprijzen er “waarschijnlijk voor zal zorgen dat de inflatie tot in de eerste helft van 2027 ruim boven de doelstelling blijft”. De ECB heeft een doelstelling voor een inflatie van ongeveer 2 procent.
Inflatie
In juni verhoogde de ECB de rente nog tot het huidige niveau van 2,25 procent om de inflatie te beteugelen. Diezelfde maand kwam de inflatie in de eurozone uit op 2,8 procent. Dat was minder dan de inflatie van 3,2 procent in mei, maar wel hoger dan voor het begin van de oorlog in februari en dus ook boven de doelstelling van de ECB.
Lagarde zei donderdag tijdens haar toelichting ook dat het besluit unaniem was genomen, maar dat er enkele beleidsmakers waren die zich afvroegen “of we een verhoging niet zouden moeten overwegen”. Dat kan een teken zijn dat de ECB de rente tijdens de volgende vergadering in september mogelijk wel verhoogt.
Voorzorgsmaatregel
ING-econoom Carsten Brzeski vermoedt dat de ECB dit gaat doen. “Met energieprijzen die de pan uit rijzen, en ervan uitgaande dat de renteverhoging van juni niet alleen een voorzorgsmaatregel was, lijkt een verhoging in september vrijwel zeker.”
Ingewijden zeiden tegen persbureau Bloomberg dat beleidsmakers van de ECB bereid zijn de rente in september te verhogen, tenzij de inflatievooruitzichten voor de eurozone aanzienlijk verbeteren. Op basis van de huidige informatie, vooral rond de oorlog in het Midden-Oosten en de economische gevolgen daarvan, is het waarschijnlijk dat nog een renteverhoging van een kwart procentpunt nodig zal zijn om de druk op de consumentenprijzen te beheersen, aldus de bronnen.
