ZAANDAM – Tata Steel moet voor de tweede keer in een maand tijd een boete van 100.000 euro betalen, omdat het staalbedrijf rauwe kooks heeft geproduceerd. Daarbij komen stoffen vrij die schadelijk zijn voor mens en milieu. De Omgevingsdienst Noordzeekanaalgebied (OD NZKG) heeft in de afgelopen jaren al drie keer een zogeheten last onder dwangsom opgelegd aan Tata Steel, om zo te proberen het ontstaan van rauwe (ongare) kooks te stoppen.
Het Openbaar Ministerie maakte begin deze maand bekend het staalconcern strafrechtelijk te vervolgen. Volgens het OM heeft het in Noord-Holland gevestigde bedrijf opzettelijk schadelijke stoffen in de lucht gebracht en een aantal incidenten met rauwe kooks niet gemeld.
Kooks ontstaat door steenkool onder hoge temperatuur te garen, zodat het gebruikt kan worden voor de productie van ruwijzer. Als de kolen niet gelijkmatig verwarmd worden in de oven, kan het gebeuren dat een deel van de kooks niet volledig gaar is. Dan komen schadelijke gassen vrij.
Begin 2020 kreeg het staalbedrijf een last onder dwangsom van 150.000 euro, die in stappen van 10.000 euro per overtreding werd geïnd. Ruim een jaar later volgde een dwangsom van 500.000 euro (25.000 euro per geconstateerde overtreding). Weer werd dat bedrag snel bereikt. OD NZKG, dat namens de provincie Noord-Holland toezicht houdt, legde in 2022 een dwangsom op van 1,5 miljoen euro.
Vorige maand vorderde de omgevingsdienst daarvan voor de tiende keer 100.000 euro, deze week voor de elfde keer. Tussendoor moest Tata Steel om een andere overtreding een half miljoen euro betalen.
Het bedrijf zegt het aantal gevallen van ongare kooks sinds 2020 met 98 procent te hebben teruggebracht. Volgens Tata is het “technisch onvermijdelijk” dat incidenteel kooks niet volledig gaart.
