KELPEN-OLER – Voor veel vrachtwagenchauffeurs is het een begrip langs de N280 tussen Weert en Roermond. Een plek waar je terechtkon voor een warme maaltijd, een kop koffie, een douche en een praatje. Maar donderdag 23 juli 2026 komt daar definitief een einde aan: wegrestaurant De Molshoof sluit na 183 jaar voorgoed de deuren.
Met het sluiten van De Molshoof verdwijnt niet alleen een restaurant, maar ook een stuk transportgeschiedenis. Generaties chauffeurs maakten er een tussenstop tijdens hun rit door Limburg. Voor velen was het een vertrouwd adres waar gastvrijheid minstens zo belangrijk was als het eten.
Bijna 80 jaar en nog altijd het gezicht van De Molshoof
Het gezicht van De Molshoof is Nelly Gubbels-Bollen, die over enkele dagen haar tachtigste verjaardag viert. Zij nam het familiebedrijf in 1973 over na het overlijden van haar vader en bouwde het, samen met haar inmiddels overleden echtgenoot Joep Gubbels, uit tot een bekende ontmoetingsplek voor zowel de transportsector als de regio.
Onder haar leiding werd flink geïnvesteerd. Er kwamen loodsen, kantoorruimte en extra zalen, terwijl het restaurant uitgroeide tot een populaire stopplaats voor vrachtwagenchauffeurs. Naast eten en drinken konden chauffeurs er ook douchen en even uitrusten voordat de reis verderging.
Familiebedrijf sinds 1843
De geschiedenis van De Molshoof gaat terug tot 1843, toen op de locatie een nieuwe boerderij met café werd gebouwd. In de beginjaren diende de locatie waarschijnlijk ook als tolpost.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd De Molshoof door de Duitse bezetter in brand geschoten. In 1948 werd het bedrijf herbouwd en groeide het opnieuw uit tot een belangrijk horecabedrijf langs de doorgaande route tussen Weert en Roermond.
Door de jaren heen bleef De Molshoof in handen van dezelfde familie. In 1993 werd het 150-jarig bestaan nog groots gevierd. Uiteindelijk zou het familiebedrijf uitgroeien tot een begrip in Limburg en ver daarbuiten.
Afscheid van een begrip
Via Facebook kondigde De Molshoof het definitieve afscheid aan: “Het einde van een tijdperk. De Molshoof sluit definitief haar deuren.”
Donderdag is het restaurant voor de laatste keer geopend. Op zaterdag 25 juli vanaf 14.00 uur is iedereen welkom om afscheid te nemen van Nelly en de medewerkers tijdens een informeel samenzijn met een hapje en een drankje.
Tankstation als opvolger
Volgens lokale media zal het pand worden gesloopt. Op de locatie zouden plannen bestaan voor de bouw van een tankstation met horecavoorziening. De kinderen van Nelly zouden hebben besloten het familiebedrijf niet voort te zetten.
Daarmee verdwijnt opnieuw een klassiek Nederlands wegrestaurant waar chauffeurs elkaar ontmoetten, verhalen deelden en even op adem kwamen tijdens lange werkdagen.
Voor veel vrachtwagenchauffeurs zal De Molshoof daarom meer zijn geweest dan alleen een plek om te eten. Het was een vaste halte, een herkenningspunt langs de route en bovenal een stukje thuis onderweg. Na 183 jaar valt donderdag definitief het doek.
