BRUSSEL – Het aantal passagiers op Europese luchthavens is in mei 2026 met 3,2 procent gestegen ten opzichte van dezelfde maand een jaar eerder. Daarmee herstelde de passagiersgroei zich nadat in april voor het eerst sinds het einde van de coronapandemie een daling werd gemeten. Dat blijkt uit het nieuwste verkeersrapport van luchthavenorganisatie ACI EUROPE.
Binnen de EU+, waartoe ook het Verenigd Koninkrijk, Zwitserland en de Europese Economische Ruimte behoren, nam het passagiersverkeer met 3,4 procent toe. Binnen de Europese Unie zelf bedroeg de groei zelfs 4,2 procent. In de niet-EU+-landen bleef de stijging beperkt tot 2 procent.
Grote verschillen tussen landen
Volgens ACI EUROPE blijven de prestaties van nationale luchthavenmarkten sterk uiteenlopen. Factoren als de aanhoudende gevolgen van het conflict in het Midden-Oosten, de sterke vraag naar vakantiereizen, de uitbreiding van ultra-low-costmaatschappijen, luchtvaartbelastingen en de grotere marktmacht van luchtvaartmaatschappijen spelen daarbij een belangrijke rol.
Binnen de EU+ noteerden luchthavens in Slowakije (+112,8 procent), Malta (+16,5 procent), Estland (+13,1 procent) en Slovenië (+11,2 procent) de sterkste groei. Ook Bulgarije, Polen, Litouwen en Denemarken lieten stevige stijgingen zien. Daarentegen hadden Cyprus (-4,1 procent), IJsland (-6,2 procent), Oostenrijk (-5 procent), Zwitserland (-5,3 procent) en Letland (-2,3 procent) te maken met een terugval door onder meer capaciteitsbeperkingen en operationele problemen bij luchtvaartmaatschappijen.
Van de grootste Europese luchtvaartmarkten presteerden Italië (+5,1 procent) en Spanje (+5,0 procent) het best. Frankrijk (+1,7 procent) en het Verenigd Koninkrijk (+0,9 procent) bleven achter bij het Europese gemiddelde, terwijl Duitsland een daling van 0,6 procent noteerde als gevolg van capaciteitsverminderingen bij Lufthansa CityLine.
Heathrow blijft drukste luchthaven
De drukste luchthaven van Europa bleef in mei London Heathrow, ondanks een daling van 1,2 procent tot 7,12 miljoen passagiers. Istanbul volgde op slechts 3.012 passagiers afstand en groeide met 2 procent. Binnen de top tien lieten de Spaanse luchthavens de sterkste prestaties zien. Barcelona groeide met 6,5 procent, gevolgd door Palma de Mallorca (+4,9 procent) en Madrid (+4,8 procent). Palma de Mallorca verwelkomde daarmee zelfs meer passagiers dan London Gatwick en München.
Kleine luchthavens blijven achter op niveau van 2019
Kleine luchthavens met minder dan één miljoen passagiers realiseerden met 7,2 procent weliswaar de sterkste groei op jaarbasis, maar liggen nog altijd 25,5 procent onder het passagiersniveau van vóór de coronapandemie in 2019.
Ook groei in vrachtvervoer
Het luchtvrachtvervoer nam in mei met 2,5 procent toe ten opzichte van een jaar eerder. Van de tien grootste vrachtluchthavens van Europa boekten Leipzig (+14,1 procent), Brussel (+12,4 procent) en Amsterdam Schiphol (+10,2 procent) de grootste groei. In absolute volumes verwerkten Istanbul, Frankfurt en Parijs Charles de Gaulle de meeste luchtvracht.
Het aantal vliegtuigbewegingen bleef met een stijging van 0,8 procent vrijwel stabiel. Volgens ACI EUROPE weerspiegelt dit de gevolgen van het conflict in het Midden-Oosten en het strakkere capaciteitsbeheer door luchtvaartmaatschappijen.
