KAATSHEUVEL – Het Openbaar Ministerie heeft een kaasverwerkend bedrijf in Kaatsheuvel een boete van 125.000 euro opgelegd na een dodelijk arbeidsongeval. Het bedrijf, gespecialiseerd in de rijping en verpakking van kaas, wordt verweten onvoldoende zorg te hebben gedragen voor de veiligheid van medewerkers en daarmee de Arbeidsomstandighedenwet te hebben overtreden.
Het ongeval vond plaats op 26 oktober 2023. Een 61-jarige medewerker was op dat moment bezig met het op afstand verplaatsen van kaasboxen met een elektrische pallettruck in een rijpingsruimte. Tijdens de werkzaamheden ontstond een storing bij een productdeur, die niet sloot.
Toen de werknemer te voet poolshoogte ging nemen, ging de pallettruck automatisch verder met het plaatsen van een kaasbox. Het slachtoffer raakte bekneld tussen de kaasbox – met een gewicht van 1.400 tot 1.500 kilo – en de gesloten deur. Hij overleed ter plaatse aan zijn verwondingen.
Onvoldoende veiligheidsmaatregelen
Uit strafrechtelijk onderzoek van de Nederlandse Arbeidsinspectie blijkt dat het bedrijf onvoldoende maatregelen had genomen om een veilige werkomgeving te garanderen. Zo zouden veiligheidsvoorzieningen doelbewust zijn uitgeschakeld en waren de risico’s van de werkzaamheden onvoldoende in kaart gebracht.
Daarnaast werkte het slachtoffer op het moment van het ongeval alleen en zonder toezicht. Ook was hij volgens het onderzoek onvoldoende geïnstrueerd over de werkwijze bij het betreden van de rijpingsruimte.
Het Openbaar Ministerie acht deze tekortkomingen ernstig en legt daarom een strafbeschikking op van 125.000 euro.
Maatregelen na het ongeval
Na het incident heeft het bedrijf maatregelen genomen om herhaling te voorkomen. De betreffende rijpingsruimte is inmiddels buiten gebruik gesteld en het proces wordt elders voortgezet. Dit is bevestigd bij een hercontrole door de Arbeidsinspectie.
Volgens het OM heeft het bedrijf goed meegewerkt aan het onderzoek en zich correct opgesteld richting de nabestaanden. Mede daarom wordt de boete als passende afdoening beschouwd.
