ATHENE – INTERCARGO heeft in Athene reders, bevrachters, verzekeraars en dienstverleners samengebracht om te werken aan een gezamenlijke aanpak voor zogenoemde ship-to-ship (STS) overslagen in de droge bulkvaart.
Volgens de organisatie neemt het belang van deze overslagen snel toe. Waar STS-transfers voor droge bulk eerder incidenteel waren, maken ze inmiddels steeds vaker deel uit van de dagelijkse praktijk. Dit komt onder meer door de inzet van grotere schepen en beperkingen in haveninfrastructuur, waardoor lading vaker op zee wordt overgeslagen.
Tegelijkertijd ontbreekt het nog aan een eenduidige werkwijze voor het veilig en efficiënt uitvoeren van deze operaties. In de tankerwereld bestaan al meer dan twintig jaar vaste procedures voor STS-transfers, maar in de droge bulkvaart is de aanpak sterk afhankelijk van ladingtype, lokale omstandigheden en specifieke handelsroutes.
Tijdens de bijeenkomst werd de complexiteit van STS-operaties benadrukt. Per overslag zijn meerdere partijen betrokken en de beschikbare middelen verschillen per regio. Factoren als weersomstandigheden, diepgang en zicht kunnen de risico’s bovendien continu beïnvloeden. Ook blijken procedures in de praktijk niet altijd op dezelfde manier te worden toegepast.
De discussie bouwde voort op recent door INTERCARGO ontwikkelde richtlijnen voor STS-transfers bij bulkcarriers. Deze moeten bijdragen aan meer uniformiteit en een veiligere uitvoering van de operaties.
Voorzitter John Xylas benadrukte na afloop het groeiende belang van STS in de sector. “Dit is geen nicheactiviteit meer. Het gebeurt al op grote schaal en zal alleen maar toenemen. Juist daarom is het belangrijk dat de sector tot een meer uniforme aanpak komt.”
Ook kapitein Panagiotis Nikiteas wees op het belang van de nieuwe richtlijnen. “Deze helpen om meer consistentie te creëren en risico’s te beperken.”
Met het samenbrengen van partijen uit de hele maritieme keten wil INTERCARGO verdere stappen zetten richting een gezamenlijke standaard voor STS-transfers. De organisatie roept alle betrokken partijen op om actief bij te dragen aan een veiligere en meer uniforme uitvoering van deze operaties.
