DEN HAAG – Voormalig ASML-topman Peter Wennink maakt zich zorgen over het tempo waarin elders in de wereld wordt ingespeeld op grote maatschappelijke veranderingen, zoals digitalisering, vergrijzing, oplopende zorgkosten en de energietransitie. Europa en Nederland blijven daarbij achter, zei hij voor aanvang van een gesprek met informateur Sybrand Buma en de onderhandelaars over een nieuw kabinet namens D66 en CDA.
De vraagstukken die op de formatietafel liggen, zijn niet uniek voor Nederland, benadrukte Wennink. “Dat zijn enorm grote transities waar niet alleen wij mee te maken hebben, maar de rest van de wereld zich ook mee bezighoudt. En zich bezighoudt met een snelheid waar ik dan extra urgentie en extra zorgen van krijg.”
Tegelijkertijd ziet Wennink “heel veel aanknopingspunten om het wél beter te maken”. Welke dat zijn, wilde hij nog niet zeggen. “Dat ga ik de onderhandelaars vertellen.” Volgende maand komt hij op verzoek van het demissionaire kabinet met aanbevelingen over versterking van het vestigingsklimaat. Er moeten “duidelijke en soms harde keuzes” worden gemaakt, zei hij alvast, zonder te vertellen welke.
Ook na afloop van het gesprek wilde Wennink niet zeggen welke adviezen hij op tafel heeft gelegd. Wel herhaalde hij zijn zorgen om het “aangetaste” verdienvermogen van de Nederlandse economie. “De overheid geeft elk jaar ongeveer 500 miljard uit aan met name zorg, sociale zekerheid, onderwijs, defensie, you name it. Als we kijken naar de economische groei, is die simpelweg onvoldoende om dit in stand te houden.”
Wennink verwees naar een eerder interview waarin hij Nederland “dik, dom en blij” noemde. “Ik denk dat we moeten stoppen met dom te zijn.” Wie volgens hem dom zijn en waaruit dat zou blijken, maakte hij niet duidelijk. Wel verzekerde hij dat zijn boodschap “een hele goede ontvangst” had aan de formatietafel.
