KYIV – De Oekraïense president Volodymyr Zelensky zegt op X dat zijn land bereid is tot gesprekken met Rusland, maar ook dat een staakt-het-vuren de eerste stap is richting het beëindigen van de oorlog. Hij ziet het Russische voorstel voor onderhandelingen als “een positief teken”.

Oekraïne en bondgenoten willen dat de strijd vanaf maandag voor zeker dertig dagen wordt gestaakt. Zelensky stelt dat er geen redenen zijn “om het doden ook maar één dag langer voort te zetten”. Hij zegt te verwachten dat Rusland instemt met een “volledig, duurzaam en betrouwbaar” bestand vanaf maandag.

De Russische president Vladimir Poetin wil dat Rusland en Oekraïne donderdag directe gesprekken met elkaar gaan voeren in Istanbul. De landen voerden aan het begin van de oorlog ook al vredesonderhandelingen in Turkije. Die gesprekken liepen al snel vast en werden daarna niet meer hervat.

Het Russische voorstel laat volgens Zelensky zien dat de Russen “eindelijk” nadenken over het beëindigen van de oorlog. De Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken Andri Sybiha laat via X weten dit ook “een positief teken” te vinden en roept op tot concrete stappen richting vrede. Dat begint volgens hem met een bestand van minstens dertig dagen en gesprekken.

Het eenzijdige bestand dat Poetin had afgekondigd voor de periode rond 9 mei, de dag waarop Rusland de overwinning op nazi-Duitsland viert, is sinds middernacht niet meer van kracht. Oekraïne zegt dat Rusland zich niet aan zijn eigen staakt-het-vuren heeft gehouden en dat het na afloop meer dan honderd aanvalsdrones naar Oekraïne heeft gestuurd.

Hoewel Oekraïne niet had ingestemd met het driedaagse staakt-het-vuren, zegt Rusland dat Oekraïne het bestand meer dan 14.000 keer heeft geschonden. Het Russische ministerie van Defensie meldt dat onder meer vijf pogingen zijn gedaan om de Russische grensregio’s Koersk en Belgorod binnen te dringen.