PARIJS – Wielrenner Mathieu van der Poel verschijnt niet aan de start voor de zestiende etappe van de Tour de France naar de Mont Ventoux. De Nederlander heeft een longontsteking opgelopen en de Ronde van Frankrijk verlaten.
De 30-jarige Van der Poel was de afgelopen weken verkouden. Maandag tijdens de rustdag verslechterde zijn toestand en kreeg hij koorts. Van der Poel werd overgebracht naar het ziekenhuis Centre Hospitalier de Narbonne. Daar bleek dat de winnaar van de tweede etappe een longontsteking had.
Zijn ploeg Alpecin-Deceuninck laat weten dat de gezondheid van Van der Poel de hoogste prioriteit heeft. Hij moet minimaal een week rust houden. Daarna zal een van de smaakmakers van deze Tour verdere medische onderzoeken ondergaan om zijn herstel te beoordelen en de volgende stappen in zijn revalidatie te bepalen.
Van der Poel vertelde zondag voor de start van de vijftiende etappe al dat hij zich niet helemaal fit voelde. “Ik ben een beetje aan het sukkelen de laatste dagen. Ik herstel niet zo goed, het is een vraagteken hoe het gaat vandaag”, zei hij. De rit naar Carcassonne zou hem normaal gesproken moeten liggen. Van der Poel belandde ook in een kopgroep, maar moest al snel lossen.