MENEN (B) – Tijdens een internationale actie tegen illegale afvaltransporten en georganiseerde diefstal van metaal werden op 5 mei 2025 vier verdachten gearresteerd in de regio van het Belgische Menen en acht in Frankrijk. Ze worden verdacht van bendevorming, het illegaal transporteren van afvalstoffen en georganiseerde diefstal. Dat meldt het Belgische OM vrijdag.
De actie kwam tot stand door een intensieve samenwerking tussen de Federale Gerechtelijke Politie (FGP) West-Vlaanderen, onder leiding van de onderzoeksrechter in Kortrijk, en de Franse autoriteiten. Eurojust en Europol ondersteunden het onderzoek.
Illegale afvaltransporten en georganiseerde diefstal
Het parket West-Vlaanderen werd door de Franse autoriteiten, gespecialiseerd in het bestrijden van milieumisdrijven, op de hoogte gebracht van een onderzoek tegen een Franse criminele organisatie, die verdacht wordt van georganiseerde diefstallen en illegale afvaltransporten tussen Frankrijk en België.
Tijdens het onderzoek kwamen ook diefstallen aan het licht, gepleegd door Belgische arbeiders die gerekruteerd werden door de Franse criminele organisatie. Ze zouden metaalafval hebben gestolen bij een bedrijf in Menen dat vervolgens illegaal werd verkocht.
Op basis van die informatie vorderde het parket West-Vlaanderen de onderzoeksrechter voor bendevorming, het illegaal transporteren van afvalstoffen en georganiseerde diefstal.
Voor verder onderzoek werd een JIT (Joint Investigation Team) opgericht tussen Frankrijk en België, in samenwerking met Eurojust en Europol. Een JIT maakt het mogelijk om een gezamenlijke strategie te bepalen en efficiënt informatie uit te wisselen. Dankzij deze structuur kon op 5 mei simultaan worden opgetreden in beide landen.
Zes huiszoekingen en vier arrestaties in regio Menen
Op 5 mei 2025 voerde de FGP West-Vlaanderen, in opdracht van de onderzoeksrechter in Kortrijk, zes huiszoekingen uit in de regio van Menen. Eén van de locaties was een bedrijf waarvan de eigenaar verdacht wordt van het illegaal verkopen van vervuilde aarde en afvalstoffen, zoals asbest, aan een Franse criminele organisatie. Het zou gaan om zo’n 4.400 ton afval die illegaal geëxporteerd zou zijn naar Frankrijk tussen september 2024 en half april 2025.
Daarnaast werd een andere site, die ook door dit bedrijf werd gebruikt, gesloten nadat ernstige milieu-inbreuken werden vastgesteld door de politie-eenheid DJSOC FUPHEC C (dienst milieu van de federale politie) en een toezichthouder van de stad Menen.
Tijdens de actie werden ook vier verdachten gearresteerd. Drie verdachten, mannen van 30, 33 en 44 jaar, werden door de onderzoeksrechter in Kortrijk aangehouden. De drie zijn intussen voor de raadkamer verschenen. De 30-jarige man werd onder elektronisch toezicht geplaatst. De twee anderen blijven in voorhechtenis in de gevangenis. Tijdens de huiszoekingen werden twee voertuigen, ongeveer 20.000 euro en een gsm in beslag genomen.
Acht arrestaties in Frankrijk
Ook in Frankrijk vond op 5 mei 2025 een gecoördineerde actie plaats. Daarbij werden acht verdachten, die deel zouden uitmaken van de criminele organisatie, gearresteerd en werd ongeveer 200.000 euro in beslag genomen.
Het gerechtelijk onderzoek wordt voortgezet door FGP West-Vlaanderen, onder leiding van de onderzoeksrechter in Kortrijk, in samenwerking met de Franse gerechtelijke autoriteiten.