DEN HAAG – De Nederlandse staat heeft een bindende maatwerkafspraak gesloten met de internationale agrifoodcoöperatie Royal Cosun om het productieproces versneld te verduurzamen. De overheid draagt hiervoor maximaal €73 miljoen bij. Dat schrijven minister Sophie Hermans (Klimaat en Groene Groei) en staatssecretaris Thierry Aartsen (Openbaar Vervoer en Milieu) in een brief aan de Tweede Kamer.
Royal Cosun is een internationale agrifoodcoöperatie van circa 8.000 Nederlandse telers en verwerkt plantaardige grondstoffen, zoals suikerbieten en aardappelen, tot voedingsmiddelen, ingrediënten en circulaire oplossingen. Het bedrijf behoort bovendien tot de grootste biogasproducenten van Nederland.
Investeringen in elektrificatie en groen gas
In het kader van de maatwerkafspraak gaat Cosun fors investeren in het elektrificeren van productielocaties in Vierverlaten (Groningen) en Steenderen (Gelderland). Op de locatie in Venray (Limburg) wordt naast elektrificatie ook geïnvesteerd in de productie van gecertificeerd groen gas. De totale financiële bijdrage van de Staat bedraagt maximaal €73 miljoen.
Forse reductie CO₂, stikstof en ammoniak
Door de afgesproken maatregelen wordt in 2030 een CO₂-reductie van 167 kiloton gerealiseerd ten opzichte van de referentieperiode 2018–2021. Dat staat gelijk aan het jaarlijkse aardgasverbruik van ongeveer 70.000 huishoudens. Daarnaast zorgen de maatregelen op de drie locaties samen voor een reductie van 44 ton stikstofemissies per jaar en een afname van de ammoniakuitstoot in Groningen met 42 ton per jaar. Daarmee neemt de impact op de leefomgeving, natuur en omwonenden aanzienlijk af.
Hoewel Cosun niet behoort tot de twintig grootste CO₂-uitstoters van Nederland, is het bedrijf volgens het kabinet wel een belangrijke partner binnen de maatwerkaanpak, vanwege de bijdrage die het kan leveren aan de toekomstbestendigheid van de Nederlandse industrie en agrifoodsector.
Reacties van kabinet en Cosun
Minister Sophie Hermans noemt de afspraak een belangrijke stap:
“Met deze investeringen zet Cosun een grote stap richting het toekomstbestendig maken van haar productielocaties. Deze financiële ondersteuning draagt niet alleen bij aan de verduurzaming van industriële productie in Nederland, we zorgen ook voor een stevig fundament van belangrijke agrarische waardeketens en dat is pure winst”, zegt Hermans.
Ook staatssecretaris Thierry Aartsen benadrukt de brede impact:
“Deze maatwerkafspraak is een prachtig voorbeeld van hoe een gezonde economie en een gezonde leefomgeving hand in hand kunnen gaan. Minder uitstoot van ammoniak en stikstofoxiden betekent minder geurhinder en betere luchtkwaliteit voor omwonenden. Het laat zien dat de maatwerkaanpak een win-win-win oplevert”, aldus Aartsen.
Cosun-CEO Hans Meeuwis onderstreept het belang van samenwerking met de overheid:
“Bij Cosun bouwen we aan een toekomstbestendige, duurzame onderneming. Daarvoor zijn drie elementen cruciaal: een sterk verdienmodel, een relevant plantaardig portfolio en een toekomstbestendige keten. De maatwerkaanpak en de samenwerking met de overheid zijn onmisbaar om onze duurzaamheidsdoelen op een verantwoorde manier te realiseren”, zegt Meeuwis.
Onderdeel bredere maatwerkaanpak
De overeenkomst met Cosun maakt deel uit van de maatwerkaanpak van de Rijksoverheid, waarmee bedrijven worden ondersteund bij verduurzaming en het verminderen van hun impact op de leefomgeving. Eerder werd al een maatwerkafspraak gesloten met zoutproducent Nobian. Dit jaar volgden intentieverklaringen met AnQore en Tata Steel Nederland (TSN). Met Alco Energy, Zeeland Refinery en OCI lopen momenteel gesprekken. Daarnaast onderzoekt het kabinet of ook met afvalverwerkingsbedrijven AEB en AVR maatwerktrajecten mogelijk zijn.
