Jaap Jelle Feenstra treedt per 1 maart aan als de nieuwe voorzitter van het Haven Netwerk Fryslân (HNF). Hij volgt hiermee Frank van Kerkhof op, die sinds de oprichting van de stichting in 2023 deze rol vervulde. Met de benoeming van de ervaren havenexpert en voormalig Tweede Kamerlid Feenstra zet HNF een volgende stap richting de verdere versterking van de Friese havensector.

Frank van Kerkhof, directeur van AB Texel Special Transport, leidde het HNF-bestuur sinds het netwerkplatform officieel een stichting werd. Vanwege veranderingen in zijn werkzaamheden heeft hij besloten zijn functie neer te leggen. “Ik heb dit belangrijke werk met veel plezier gedaan”, aldus Van Kerkhof. “Door veranderingen in mijn eigen werkzaamheden lukt het mij niet langer om deze functie te combineren. Met de benoeming van Jaap Jelle Feenstra is er een mooie opvolger gevonden.”

De Raad van Advies van HNF stemde gisteren officieel in met het bestuursvoorstel om Feenstra te benoemen als nieuwe voorzitter. Van Kerkhof blijft op de achtergrond betrokken bij HNF.

Ervaren belangenbehartiger

Jaap Jelle Feenstra is voor Haven Netwerk Fryslân zeker geen onbekende. Sinds de oprichting van HNF is hij betrokken geweest als adviseur en lobbyist. Hij onderhield onder meer de contacten met het Provinciehuis en Den Haag en zette zich in voor de belangen van de Friese havens. Feenstra heeft een indrukwekkende staat van dienst in de havensector.

Hij was twaalf jaar lid van de Tweede Kamer voor de PvdA en vervolgens twintig jaar Public Affairs Officer bij het Havenbedrijf Rotterdam. Daarnaast was hij oprichter en secretaris van de Branche Organisatie Zeehavens, waarin de zeehavens van Amsterdam, Groningen, Moerdijk, Rotterdam en Zeeland-Gent samenwerken. Ook was hij acht jaar vicevoorzitter van de Nederlandse Vereniging van Binnenhavens (NVB).

Als lobbyist voor HNF richtte Feenstra zich met name op politiek-bestuurlijke contacten om het belang van de binnenvaart, binnenhavens en vaarwegen in Friesland onder de aandacht te brengen. “De sector moet bekender worden, want het belang ervan voor de regionale economie is enorm”, aldus Feenstra.

“Volgens het Centraal Bureau voor de Statistiek biedt de Friese havensector 6.900 directe banen en draagt ze voor bijna één miljard euro per jaar bij aan de economie. Dat is net zoveel als de Friese landbouw en horeca bij elkaar.”

Friestalige voorzitter

Het HNF-bestuur is verheugd met de benoeming van Feenstra. “Met zijn brede ervaring en diepgaande kennis van de havensector is Feenstra een waardevolle aanwinst voor onze organisatie. Bovendien is het een pre dat hij Friestalig is en daardoor de regionale belangen nog beter kan behartigen”, aldus het bestuur. Momenteel is Feenstra ook voorzitter van de IFKS, de organisatie die met 64 skûtsjes de wedstrijden voor de grootste skûtsjesvloot in Fryslân organiseert.

Het Haven Netwerk Fryslân begon in 2022 als een platform van havengebonden en logistieke bedrijven en werd in 2023 officieel een stichting. Momenteel bundelt het de krachten van acht Friese zee- en binnenhavens, 23 bedrijven, vier havengemeenten, twee belangenorganisaties en het kennisinstituut Maritieme Academie Harlingen.

HNF streeft naar samenwerking binnen de natte economie om het vestigingsklimaat te verbeteren, werkgelegenheid te bevorderen en circulariteit en duurzaamheid te stimuleren. Watergebonden bedrijven spelen een cruciale rol in de inzameling, verwerking en opwerking van grondstoffen en dragen zo bij aan de transitie naar een duurzame en circulaire economie.

Meer transport over water ontlast bovendien het wegennet, wat bijdraagt aan een efficiënter en milieuvriendelijker transportsysteem.