BEIJING – China heeft de importheffingen op zuivel uit de Europese Unie aanzienlijk verlaagd. Het land beschuldigt de EU ervan schade toe te brengen aan de Chinese zuivelsector door de eigen boeren te subsidiëren. Bij de definitieve vaststelling zijn de tarieven echter flink omlaag gegaan, onder andere voor het Nederlandse FrieslandCampina.
Voor verschillende kaas-, melk- en roomproducten gaan tarieven gelden die oplopen tot net geen 12 procent. In december legde China nog voorlopige importheffingen op tussen de 21,9 en 42,7 procent, waarbij voor producten van FrieslandCampina het hoogste tarief gold. De definitieve importheffingen zijn vanaf vrijdag van kracht.
Volgens FrieslandCampina gaat de verlaagde importheffing van 11,7 procent gelden voor room zonder toegevoegde suiker en op de kaasproducten die het bedrijf in China verkoopt. “We blijven uiteraard in gesprek met het Chinese ministerie van Handel en we blijven ons inzetten voor goede voeding en betrouwbare service voor onze klanten en consumenten in China”, zegt een woordvoerder.
De EU en China ruziën al langer over importheffingen die ze elkaar opleggen om vermeende prijsdumping. Die strijd verhevigde toen de EU met heffingen op Chinese elektrische auto’s kwam. Volgens Brussel waren die extra importbelastingen nodig, omdat in China gemaakte stekkerauto’s een oneerlijk concurrentievoordeel zouden hebben dankzij overheidssubsidies.
De Europese Commissie noemde de Chinese heffingen donderdag “ongegrond en ongerechtvaardigd”. Het dagelijks EU-bestuur overweegt naar de Wereldhandelsorganisatie (WTO) te stappen. Volgens de Commissie had er nooit een onderzoek naar dumping van Europese zuivel moeten komen, omdat daarvoor te weinig bewijs zou zijn geweest.
