HOUSTON – Het Amerikaanse olieconcern ExxonMobil heeft gesprekken gevoerd met het Russische staatsoliebedrijf Rosneft over een terugkeer naar Rusland, schrijven The Wall Street Journal en persbureau Reuters. De gesprekken gingen over het hervatten van werk aan Sakhalin-1, een groot olie- en gasproject in het uiterste oosten van Rusland.
Exxon vertrok in 2022 uit Rusland, als reactie op de Russische inval in Oekraïne. Daarvoor had het bedrijf een belang van 30 procent in Sakhalin-1. Westerse landen hebben ook veel sancties ingesteld tegen de Russische energiesector. Exxon gaf geen commentaar op de berichten.
De grootste olieproducent van de Verenigde Staten zou al vaker gesprekken hebben gevoerd met Rosneft. Daarvoor kreeg het bedrijf zowel onder president Donald Trump als Joe Biden toestemming van de overheidsinstelling die handelssancties handhaaft.
Reuters meldt op basis van anonieme ingewijden dat Amerikaanse en Russische onderhandelaars onlangs spraken over eventuele deals over olie en gas. Dat zou zijn gebeurd aan de zijlijn van vredesonderhandelingen over Oekraïne. Veel internationale investeringen in de Russische energiesector zijn weggevallen en energiedeals hadden het Kremlin moeten aansporen tot vrede in Oekraïne.
De gesprekken zouden hebben plaatsgevonden tijdens een bezoek aan Moskou van Steve Witkoff, de speciaal gezant van Trump. Hij ontmoette daar de Russische president Vladimir Poetin en diens gezant voor investeringen Kirill Dmitriëv, schrijft Reuters.
De mogelijke deals werden ook kort besproken tijdens de topontmoeting tussen Trump en Poetin in Alaska van 15 augustus. “Het Witte Huis wilde echt een vette krantenkop na de top in Alaska waarin een grote investeringsdeal wordt aangekondigd”, citeert het persbureau een bron. “Dit is hoe Trump vindt dat hij iets heeft bereikt.”