BRUSSEL – Meubelwinkelketen Leen Bakker zet zijn 44 winkels in België te koop. Dat gebeurt via een procedure die bedrijven kunnen beginnen als ze het financieel zwaar hebben. De rechter in België beschermt de Leen Bakker-winkels nu tegen schuldeisers terwijl het bedrijf zoekt naar een nieuwe eigenaar.
Vastgoedinvesteerder Retail Estates, dat elf panden verhuurt aan Leen Bakker in België, meldt aan beleggers dat de zogeheten overdracht onder gerechtelijk gezag op 14 augustus is goedgekeurd. Het idee is dat een wankelend bedrijf nog zoveel mogelijk levensvatbare onderdelen kan verkopen en zo banen kan redden. Volgens de Belgische zakenkrant De Tijd werken ruim driehonderd mensen bij Leen Bakker België.
Volgens Retail Estates loopt in Nederland geen vergelijkbare procedure voor bescherming tegen schuldeisers. Leen Bakker heeft nog niet gereageerd op vragen van het ANP.
Oplopend verlies
Het van oorsprong Nederlandse Leen Bakker kampt in België met een oplopend verlies op een slinkende omzet. Het bedrijfsverlies van het Belgische onderdeel was vorig jaar ruim 5,8 miljoen euro, tegenover een negatief resultaat van net geen 1,3 miljoen euro een jaar eerder. Ook was het eigen vermogen negatief, wat betekent dat het totaal aan schulden groter is dan de waarde van alle bezittingen. Het bedrijf sloot de afgelopen jaren al een aantal onrendabele winkels.
Het is niet direct duidelijk hoe moederbedrijf Homefashion Group, dat ook bekend is van Kwantum, er op dit moment voor staat. Cijfers over 2024 heeft het bedrijf nog niet gedeponeerd bij de Kamer van Koophandel en voor 2023 is alleen een conceptjaarrekening te vinden, die nog niet is goedgekeurd door de accountant.
Belastingmeevaller
Volgens die voorlopige cijfers boekte het bedrijf in dat jaar een winst van 19,6 miljoen euro, maar dat kwam vooral door een eenmalige belastingmeevaller. De Belastingdienst schold namelijk een deel van de schuld van Homefashion Group kwijt. Zonder die bijzondere bate was het resultaat uit de bedrijfsactiviteiten 33 miljoen euro negatief.
Homefashion Group meldde in hetzelfde jaarverslag dat de transportkosten sterk gestegen waren door de aanvallen van rebellen op schepen in de Rode Zee. Tegelijkertijd waren consumenten terughoudend met aankopen door de opgelopen inflatie. Ook liepen toen nog gesprekken over een herfinanciering van de schulden.