WASHINGTON – Europese leiders vergezellen de Oekraïense president Zelensky bij diens belangrijke bezoek aan de Amerikaanse president Trump maandag in Washington. De Franse president Macron, de Duitse regeringsleider Merz, de Britse premier Starmer, de Finse president Stubb, de Italiaanse premier Meloni en de voorzitter van de Europese Commissie, Von der Leyen, hebben al bekendgemaakt mee te gaan.
Stubb spreekt over een ontmoeting over vrede in Oekraïne.
Trump zal Zelensky informeren over zijn overleg met de Russische president Poetin vrijdag in Alaska. Hoewel de Amerikaanse president hoopte op een staakt-het-vuren, leverde de ontmoeting geen deal op.
Trump zou Zelensky nu onder druk willen zetten om een vredesakkoord te sluiten. Volgens ingewijden hebben de Amerikaanse en Russische leider gesproken over voorstellen waarbij Rusland kleine stukjes bezet grondgebied afstaat in ruil voor een groot gebied in het oosten van Oekraïne en het bevriezen van de frontlinies elders.
Oekraïne kan sommige eisen van Poetin zeer moeilijk accepteren. Waarnemers verwachten in Washington dan ook moeizame onderhandelingen over het beëindigen van de dodelijkste oorlog in Europa in tachtig jaar, die al 3,5 jaar voortduurt en meer dan 1 miljoen doden en gewonden heeft veroorzaakt.
Europese bondgenoten willen Zelensky bijstaan om een herhaling van zijn laatste ontmoeting in het Witte Huis in februari te voorkomen. Die verliep rampzalig, toen Trump en vicepresident Vance de Oekraïense leider in het openbaar de les lazen en hem beschuldigden van ondankbaarheid en respectloosheid.