SEATTLE – Vier stewardessen van luchtvaartmaatschappij Alaska Airlines klagen vliegtuigfabrikant Boeing aan. De stewardessen waren aan boord van het Boeing 737 MAX 9-toestel dat in januari vorig jaar vlak na het opstijgen een deurpaneel verloor. In afzonderlijke rechtszaken eisen ze compensatie voor geleden en toekomstige economische schade, waarbij ze fysiek en mentaal letsel, emotioneel leed en andere financiële kosten aanvoeren.
“Elk van de vier stewardessen heeft moedig gehandeld, hun training gevolgd en de veiligheid van hun passagiers vooropgesteld, terwijl ze voor hun leven vreesden”, aldus de advocaat die elk van de eisers vertegenwoordigt. “Ze verdienen volledige compensatie voor deze levensveranderende traumatische ervaring.”
De rechtszaken werden deze week aangespannen bij de rechtbank van King County in Seattle. Boeing wordt daarin beschuldigd van nalatigheid en onzorgvuldigheid bij de productie, verkoop en reparatie van 737 MAX-toestellen en onderdelen daarvan.
Noodlanding
Vorige maand stelde de Nationale Vervoersveiligheidsraad dat Boeing onvoldoende training, begeleiding en toezicht had geboden om het incident te voorkomen. De Boeing van Alaska Airlines verloor het deurpaneel in januari 2024 kort na vertrek uit de Amerikaanse staat Oregon en moest een noodlanding maken. Aan boord waren 171 passagiers en zes bemanningsleden. Niemand raakte gewond.
Het incident zorgde voor een crisis bij Boeing. Na onderzoek van luchtvaarttoezichthouder FAA bleek dat meerdere bouten in het paneel loszaten en werden ook bij andere MAX 9-toestellen losse onderdelen gevonden. Ook volgde een strafrechtelijk onderzoek en stapten verschillende belangrijke leidinggevenden op bij het concern.