LUXEMBURG – ArcelorMittal heeft zijn verwachting voor de vraag naar staal verlaagd voor dit jaar, doordat de handelsoorlog van president Donald Trump de economische groei schaadt. Het concern, een van ‘s werelds grootste staalproducenten, voorziet nu een groei van 1,5 tot 2,5 procent. Eerder ging ArcelorMittal uit van een groei van de vraag naar staal, een belangrijke graadmeter voor de wereldeconomie, van 2,5 tot 3,5 procent. China is buiten beschouwing gelaten in de cijfers.
“Door aanhoudende tegenwind door importheffingen blijft de economische activiteit zwak, er is geen sprake van voorraadvorming, aangezien klanten een afwachtende houding aannemen”, aldus ArcelorMittal donderdag in een toelichting op zijn kwartaalcijfers. “Hierdoor is er sprake van een verminderde vraag die aan het begin van het jaar niet werd voorzien.”
ArcelorMittal behaalde een operationele winst in het afgelopen kwartaal van 1,9 miljard dollar (1,3 miljard euro), in lijn met de verwachtingen van marktkenners en aanzienlijk hoger dan de behaalde 1,1 miljard dollar winst in dezelfde periode vorig jaar. De omzet daalde licht tot bijna 16 miljard dollar.
“In Europa zijn de trends van toenemende overheidsuitgaven aan defensie en infrastructuur duidelijk positief voor de staalindustrie”, aldus topman Aditya Mittal. Toch blijft 2025 volgens hem een cruciaal jaar voor de Europese staalproductie. “Ik hoop oprecht dat Europa zich aan zijn belofte houdt om de staalindustrie te verdedigen en prioriteit te geven.” Daarmee doelde hij op Brussel, dat volgens hem meer moet doen om de Europese staalindustrie te beschermen tegen oneerlijke concurrentie, zoals goedkope staalimport uit landen met minder strenge milieuregels en lagere energieprijzen.