ROTTERDAM – De rechtbank Rotterdam heeft een 48-jarige Spaanse vrachtwagenchauffeur veroordeeld tot een gevangenisstraf van 38 maanden en een maximale rijontzegging van vijf jaar. De man veroorzaakte op 27 augustus 2022 een ernstig verkeersongeval in Nieuw-Beijerland, waarbij zes mensen en een ongeboren kind om het leven kwamen. Meerdere anderen raakten (zwaar)gewond.
De chauffeur reed met zijn vrachtwagencombinatie vanaf een dijk in op een groep mensen die een buurtbarbecue bijwoonden. Uit onderzoek is gebleken dat de man op dat moment een epileptische aanval kreeg en de controle over zijn voertuig verloor.
De rechtbank oordeelde dat de chauffeur door zijn medische voorgeschiedenis, het gebruik van cocaïne en het niet trouw innemen van voorgeschreven medicatie niet bevoegd was om een vrachtwagen te besturen.
De rechtbank rekent het de man zwaar aan dat hij desondanks toch is gaan rijden. “De verdachte heeft willens en wetens onaanvaardbare risico’s genomen. Zijn handelen getuigt van ernstige nalatigheid en heeft onnoemelijk leed veroorzaakt,” aldus de rechtbank. De officier van justitie had 54 maanden cel geëist, maar de rechtbank bracht strafvermindering toe vanwege overschrijding van de redelijke termijn.
Naast de celstraf en rijontzegging moet de chauffeur schadevergoedingen betalen aan enkele nabestaanden en slachtoffers. Een deel van de civiele vorderingen werd afgewezen of verwezen naar de burgerlijke rechter.
Het drama in Nieuw-Beijerland leidde landelijk tot grote verslagenheid. De rechtbank benadrukte in haar vonnis ook de bredere verkeersveiligheidsvraagstukken rondom omleidingen van vrachtverkeer over smalle dijken in woongebieden.