ROTTERDAM (ANP) – De manier waarop Houthi-rebellen het vrachtschip Magic Seas tot zinken hebben gebracht in de Rode Zee is enorm schrikken, zegt de Koninklijke Vereniging van Nederlandse Reders (KVNR). “Ik schrik daarvan, het ziet er zo professioneel uit”, vindt KVNR-directeur Annet Koster over verspreide beelden van de aanval op de Magic Seas.
Nadat de aanvallers het schip hadden ingenomen, is te zien dat ze er explosieven tot ontploffing brengen en het laten zinken. Volgens Koster is dat een verschil met wat werd gezien bij veel van de eerdere aanvallen, die meer “houtje-touwtje” leken.
Houthi-rebellen voeren sinds eind 2023 aanvallen uit op schepen, naar eigen zeggen uit solidariteit met Palestijnen in Gaza die worden aangevallen door Israël. Maar aan het laten zinken van de Magic Seas en de dodelijke aanval op de Eternity C deze week ging juist een maandenlange periode van relatieve rust in de Rode Zee vooraf. Daardoor waagden weer meer scheepvaartbedrijven zich in de Rode Zee.
Geopolitieke conflicten
Voor Nederlandse reders die onder Nederlandse vlag varen verandert nu niet veel. Veiligheid van zeevarenden is volgens de KVNR de primaire zorg van de reders. Ze voeren daarom al niet door de Rode Zee, maar namen de veel langere route via Kaap de Goede Hoop. Voor hen is het door Nederlandse regels op dit moment ook niet mogelijk om met beveiligers aan boord door de Rode Zee te varen. Maar “een enkeling” onder de Nederlandse reders trok de laatste tijd wel onder buitenlandse vlag door de belangrijke vaarweg omdat dit tijd en geld scheelt.
“Er zijn niet direct legere schappen en ook de prijzen en kosten voor transport blijven meevallen, ook door de capaciteit in de markt. Deze aanvallen worden al uitgevoerd al sinds november 2023, dus we zijn het in die zin al gewend”, zegt Koster, die daarbij aanvult dat de situatie in de Rode Zee nooit normaal mag worden gevonden.
Ze is ook bezorgd dat de internationale scheepvaart dreigt te worden meegezogen in geopolitieke conflicten. “De link met Israël is bij de aanvallen in de Rode Zee soms ver te zoeken en soms onjuist”, zegt ze. “Er zijn verschillende haarden in de wereld waar onrust is. Als daarbij telkens de internationale economie wordt verstoord gaan we daar veel van merken.”