ZWOLLE – De Overijsselse politiek houdt Kanaal Almelo-De Haandrik open voor scheepvaart, ook al moeten de damwanden op veel plaatsen versterkt of vervangen worden. Vrijwel alle partijen hebben hun steun uitgesproken voor het voorstel van het college. Alleen de BBB neemt nog geen duidelijk standpunt in.
Op 2 juli stemmen de Staten over het voorstel om het ruim 30 kilometer lange ‘probleemkanaal’, waarlangs honderden huizen beschadigd raakten na vorige werkzaamheden, open te houden voor schepen van maximaal 700 ton. Wel wordt de vaarweg teruggebracht van twee stroken naar één, met daarlangs bepaalde plekken om elkaar kunnen passeren. Daardoor hoeven de damwanden langs de instabiele oever niet allemaal vervangen te worden, maar voldoet op veel plekken ook versterking ervan.
De provincie onderzocht allerlei opties, die uiteenlopen van het kanaal dempen tot het water geschikt maken voor nóg zwaardere schepen (1000 ton). De keuze viel uiteindelijk op een lichte aanpassing van de huidige functie. Overijssel denkt 220 miljoen euro nodig te hebben voor de benodigde werkzaamheden aan de oevers en het onderhoud.
Bijna alle politieke partijen complimenteerden het college voor het doorlopen traject, waarbij omwonenden en bedrijven die van het kanaal gebruikmaken nadrukkelijk zijn betrokken. “Dat maakt dit een heel sterk voorstel”, zei fractievoorzitter Laura Mak van het CDA. “Je moet wel van heel goeden huize komen om hier nog iets heel anders van te vinden.” Opvallend genoeg hield juist de grootste coalitiepartij BBB zich nog op de vlakte. “We willen niet over één nacht ijs gaan en dit voorstel goed beoordelen en afwegen, daarna besluiten we of we voor of tegen stemmen”, aldus Hans Dekker.