LONDEN – De veiligheid binnen de internationale bulkvrachtvaart blijft toenemen, met een dalend aantal scheepsverliezen en dodelijke ongevallen. Dat meldt brancheorganisatie INTERCARGO in het vandaag gepubliceerde Bulk Carrier Casualty Report 2025. Toch luidt de organisatie ook de noodklok: in 2024 vonden drie gewelddadige aanvallen plaats op bulkschepen in de Rode Zee, waarbij vier zeevarenden om het leven kwamen.
Tussen 2015 en 2024 gingen wereldwijd 20 bulkschepen van 10.000 dwt of meer verloren, met in totaal 89 dodelijke slachtoffers. De meeste scheepsverliezen werden veroorzaakt door aan de grond lopen (45%), terwijl het liquefiëren van lading – vaak bij het vervoer van ertsen of kolen – verantwoordelijk was voor 55 doden. Ook het verschuiven van lading bleek levensgevaarlijk en leidde tot het verlies van twee schepen en 12 bemanningsleden.
Hoewel in 2024 slechts één schip operationeel verloren ging, werd het jaar overschaduwd door drie gerichte aanvallen op de Rubymar, True Confidence en Tutor. Hierbij werden drones, raketten en onbemande vaartuigen ingezet. INTERCARGO roept de internationale gemeenschap op tot snelle actie om zeevarenden in risicogebieden te beschermen en de vrije doorvaart te waarborgen.
INTERCARGO-voorzitter John Xylas benadrukt dat veiligheid niet langer alleen draait om techniek en regelgeving. “Het gaat om het beschermen van mensenlevens. Zeevarenden mogen nooit gevaar lopen omdat ze simpelweg hun werk doen.”
Het rapport onderstreept ook de positieve ontwikkelingen in de sector: betere training, verbeterde scheepsontwerpen en strengere regelgeving hebben geleid tot een gemiddelde van slechts twee verloren schepen per jaar. Toch waarschuwt INTERCARGO voor hardnekkige risico’s, zoals verkeerd gedeclareerde lading, navigatiefouten en gebrekkige incidentrapportages door vlaggenstaten. De rapportagetijd aan de IMO bedraagt gemiddeld meer dan twee jaar, wat de veiligheid niet ten goede komt.
Met ruim 12.500 bulkschepen wereldwijd in de vaart en een groeiende vraag naar droge lading, blijft INTERCARGO zich inzetten voor het streven naar nul verlies van mensenlevens en schepen. De organisatie benadrukt dat samenwerking binnen de hele maritieme sector daarbij cruciaal is.