BRUSSEL – De hogere importheffingen van de Verenigde Staten op buitenlands staal komen voor veel Europees staal neer op een importverbod. Dat stelt Eurofer, de Europese belangenorganisatie voor de staalindustrie, nadat de Amerikaanse president Donald Trump het tarief heeft verdubbeld van 25 naar 50 procent.
“Het merendeel van de 3,8 miljoen ton aan staalexport uit de EU naar de VS valt nu de facto onder een importverbod. Bij een algeheel tarief van 50 procent worden zelfs de concurrerendste en kwalitatief hoogwaardigste staalproducten van Europa uit de markt geprijsd”, zegt Axel Eggert, directeur-generaal van Eurofer.
Volgens Eggert is het belangrijk dat de EU en de VS tot een overeenkomst komen over de aanpak van een wereldwijde overcapaciteit op de staalmarkt. Daarnaast pleit Eurofer voor bescherming van Europese staalfabrikanten tegen de toestroom van goedkoop staal uit andere landen die niet meer naar de VS kunnen exporteren.
De EU beschermt de eigen staalsector door importheffingen op te leggen als de staalimport boven het niveau van de afgelopen jaren uitkomt. Deze maatregel loopt volgend jaar af en de Europese Commissie heeft beloofd met een nieuwe “zeer effectieve handelsmaatregel” te komen. Eurofer roept Brussel op om daar haast mee te maken, omdat er wereldwijd eigenlijk te veel staal op de markt is.
“We worden overspoeld door goedkoop buitenlands staal. Zonder snelle ingrepen staan we niet alleen maar onder water, maar verdrinken we”, aldus Eggert.