ISTANBUL – Een Oekraïense delegatie is aangekomen in Istanbul, meldt het Oekraïense ministerie van Buitenlandse Zaken. In de Turkse metropool staat maandagmiddag nieuw overleg gepland met vertegenwoordigers van de Russische regering.
“De Oekraïense delegatie is naar Istanbul gekomen met een duidelijke agenda en bereidheid om grote stappen richting vrede te zetten”, zei een bron in de delegatie tegen persbureau AFP. De bron sprak de hoop uit dat Rusland meer te bieden heeft dan de gebruikelijke “ultimatums”.
De onderhandelingen vinden plaats in het Ciraganpaleis, een historisch pand waarin nu een luxehotel is gevestigd. Het is de tweede keer in enkele weken dat de strijdende partijen dit soort rechtstreeks overleg op hoog niveau voeren. Dat leidde de eerste keer tot een grote gevangenenruil.
Staakt-het-vuren
De Oekraïense president Volodymyr Zelensky maakte in aanloop naar het nieuwe overleg duidelijk welke eisen zijn regering heeft. Hij wil onder meer een wapenstilstand, de vrijlating van gevangenen en de terugkeer van kinderen die zijn meegenomen naar Rusland.
Oekraïne heeft eerder aangegeven dat pas serieus vredesoverleg kan plaatsvinden als de strijd wordt gestaakt. Rusland toont geen belangstelling voor een tijdelijk staakt-het-vuren en zegt de “achterliggende” oorzaken voor het conflict te willen aanpakken.
Zomeroffensief
Het Kremlin stuurt onder meer aan op erkenning van de gebieden die het heeft geannexeerd in Oekraïne. Ook wil de Russische regering dat Oekraïne geen lid mag worden van de NAVO.
Hoewel Oekraïne en Rusland toegeven aan Amerikaanse druk om te onderhandelen, gaat de strijd wel door. Oekraïne voerde zondag nog een grote droneaanval uit op bases op Russisch grondgebied. Ook zijn er berichten dat Rusland zich lijkt op te maken voor een zomeroffensief.