BRUSSEL – De EU-ministers van Buitenlandse Zaken hebben dinsdag officieel ingestemd met de lening van 150 miljard euro die de Europese Commissie wil aangaan voor defensie-investeringen. EU-landen die gezamenlijk defensiematerieel willen produceren of aankopen, kunnen daarvoor vanaf 29 mei bij de Commissie een lening aanvragen.
Vorige week was er al een akkoord bereikt op ambassadeursniveau. Met dit hamerstuk hebben 26 van de 27 lidstaten ingestemd. Hongarije heeft zich van stemming onthouden.
“Dit is een ongekend instrument dat onze defensiecapaciteiten een impuls zal geven en onze defensie-industrie zal ondersteunen”, zei de Poolse minister Adam Szłapka van Europese Zaken. “Hoe meer we investeren in onze veiligheid en defensie, hoe beter we degenen die ons kwaad willen doen, kunnen afschrikken.”
Gemeenschappelijke aanbestedingen
Derde landen zoals Oekraïne, Noorwegen en Zwitserland kunnen deelnemen aan gemeenschappelijke aanbestedingen, zo hebben de EU-lidstaten afgesproken. Dat geldt ook voor landen die tot de EU willen toetreden, kandidaat-lidstaten en landen die een veiligheids- en defensiepartnerschap met de EU hebben ondertekend zoals het Verenigd Koninkrijk.
De 150 miljard is een deel van de 800 miljard euro die de lidstaten de komende vier jaar moeten investeren om de Europese defensiecapaciteit op orde te krijgen. Lidstaten moeten daarvoor 650 miljard uit hun eigen begrotingen halen, zo wil de Europese Commissie. Daarvoor worden de EU-begrotingsregels tijdelijk versoepeld.
Nationale ontsnappingsclausule
Minister Eelco Heinen (Financiën) heeft recent in Brussel herhaald geen gebruik te willen maken van beide mogelijkheden. Premier Dick Schoof zei vorige week in Brussel een beroep op de zogeheten nationale ontsnappingsclausule voor defensie-uitgaven niet uit te sluiten.