JERUZALEM – De Amerikaans-Israëlische gijzelaar Edan Alexander reist na zijn vrijlating mogelijk naar Qatar voor een ontmoeting met de Amerikaanse president Donald Trump. Dat berichten meerdere Israëlische media. Voorwaarde is wel dat de gezondheidstoestand van Alexander dat toelaat.
Alexander zit sinds 2023 vast in de Gazastrook en zal volgens Israëlische media rond 18.30 uur plaatselijke tijd worden vrijgelaten door Hamas. Hij zou dan in Khan Younis worden overgedragen aan het Rode Kruis.
Trump noemde het eerder op Truth Social fantastisch nieuws dat zijn landgenoot vrijkomt. Alexander groeide op in de VS, maar diende in het Israëlische leger toen Hamas Israël aanviel. Daarbij werd de militair meegenomen naar de Gazastrook en als gijzelaar vastgehouden.
Hamas kondigde Alexanders vrijlating aan na overleg met de VS. De vrijlating van de twintiger moet een nieuw bestand dichterbij brengen, aldus de groep.
De Israëlische premier Benjamin Netanyahu heeft volgens zijn kantoor opdracht gegeven een delegatie naar Qatar te sturen. Daar moet overlegd worden over de vrijlating van de andere gijzelaars.
Die aankondiging volgde op een ontmoeting tussen Netanyahu, de Amerikaanse ambassadeur Mike Huckabee en gezant Steve Witkoff. De premier zou Trump telefonisch hebben bedankt voor zijn hulp om Alexander vrij te krijgen.
Eerder kwamen gijzelaars vrij tijdens een bestand tussen Hamas en Israël, maar daarvan is nu geen sprake. Netanyahu heeft al duidelijk gemaakt dat de vrijlating van Alexander niet leidt tot een nieuw staakt-het-vuren. Ook laat Israël dit keer geen Palestijnse gevangenen gaan.
