OSLO/TOKIO – Stolt-Nielsen Limited en de Japanse scheepvaart- en logistiekgroep NYK Line hebben een strategische joint venture aangekondigd rond LNG-bunkerbedrijf Avenir LNG. In het kader van de overeenkomst verkoopt Stolt-Nielsen via dochteronderneming Stolt-Nielsen Gas Ltd. een belang van 50 procent in Avenir LNG aan NYK Line.
Avenir LNG werd in 2017 opgericht en is uitgegroeid tot een belangrijke speler in de markt voor LNG-bunkering. Het bedrijf exploiteert wereldwijd een vloot van LNG-bunkerschepen en kleinere LNG-carriers die schepen voorzien van vloeibaar aardgas als brandstof.
Groei in kleinschalige LNG-markt
Met de joint venture willen beide bedrijven hun activiteiten op het gebied van kleinschalige LNG-distributie en bunkering verder uitbreiden. Daarmee spelen zij in op de groeiende vraag naar LNG en bio-LNG als maritieme brandstof, mede door de toename van bestellingen voor dual-fuel LNG-schepen.
Volgens Stolt-Nielsen-topman Udo Lange moet de samenwerking bijdragen aan de verdere versterking van de positie van Avenir LNG in de internationale LNG-markt. De maritieme ervaring en logistieke expertise van NYK Line zouden daarnaast nieuwe commerciële kansen bieden voor het bedrijf en zijn klanten.
Ook NYK Line benadrukt dat de joint venture voortbouwt op een langdurige samenwerking tussen beide partijen, onder meer in het chemische tankersegment. Het bedrijf verwacht dat de samenwerking bijdraagt aan de verdere verduurzaming van de scheepvaartsector en de ontwikkeling van LNG-bunkeroplossingen.
Versterking positie in energietransitie
Jonathan Quinn, managing director van Avenir LNG, stelt dat de komst van NYK Line als strategische partner de internationale groeiplannen van het bedrijf ondersteunt. Door de combinatie van wereldwijde netwerken en operationele kennis willen de partners inspelen op de toenemende vraag naar logistieke oplossingen met een lagere uitstoot.
De afronding van de transactie wordt medio 2026 verwacht, onder voorbehoud van gebruikelijke voorwaarden en goedkeuring van toezichthouders. Met de stap onderstrepen Stolt-Nielsen en NYK Line hun inzet op alternatieve brandstoffen en de energietransitie binnen de mondiale scheepvaart.
